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|[[File: 图片六大 板块.jpg|缩略图|居中|[ http://f.hiphotos.baidu.com/zhidao/pic/item/a50f4bfbfbedab64b6b3414af136afc378311e72.jpg 原图链接]]]

'''板块'''（plate）是 [[ 板块构造学说 ]] 所提出来的概念。板块构造学说认为， [[ 岩石 ]] 圈并非整体一块，而是分裂成许多块，这些大块岩石称 为板块。板块之中还有次一级的小板块。板块在不停的运动之中，并在不同性质的构造部位产生各种机理的岩浆活动、成矿作用、地震等等。正因为板块运动与上述地质现象的对应性，板块构造学说可用以解释世界 [[ 火山 ]] 和 [[ 地震带 ]] 的形成、 [[ 矿产 ]] 的分布和各地貌的形成等。<ref>[ https://xueshu.baidu.com/usercenter/paper/show?paperid=7c9d940a7b628e8d25e5633b09c6a8d1&site=xueshu_se   板块构造说], , --百度学术</ref>

板块构造论（又称板块构造假说、板块构造学说或板块构造学）是为了解释 [[ 大陆漂移 ]] 现象而发展出的一种 [[ 地质学 ]] 理论。该理论认为，地球的岩石圈是由板块拼合而成；全球分为六大板块（1968年法国勒皮雄划分）， [[ 海洋 ]] 和 [[ 陆地 ]] 的位置是不断变化的。根据这种理论， [[ 地球 ]] 内部构造的最外层分为两部分：外层的岩石圈和内层的软流圈。这种理论基于两种独立的地质观测结果：海底扩张和大陆漂移。

1968年 [[ 法国 ]] 的勒皮雄根据各方面的资料，首先将全球岩石圈分为六大板块，即 [[ 太平洋板块 ]] 、 [[ 亚欧板块 ]] 、 [[ 印度洋板块 ]] 、 [[ 非洲板块 ]] 、 [[ 美洲板块 ]] 和 [[ 南极洲板块 ]] 。

环太平洋板块边界的板块活动最为活跃，故此 [[ 地震 ]] 作用和火山作用也最为频密。

坚硬的地壳并不是“铁板一块”，位于地表以下70-100公里厚的岩石层也不像蛋壳那样完整。无论是在大洋底下或大陆底下的岩层，原来都是由一块块大板块构成的。在这些大板块之间不是大洋中脊的裂口，就是几千米深的 [[ 海沟 ]] 或者是巨大的 [[ 断层 ]] 。

根据板块学说，大洋也有生有灭，它可以从无到有，从小到大；也可以从大到小，在前寒武纪时，地球上存在一块泛大陆。以后经过分合过程，到中生代早期，泛大陆再次分裂为南北两大古陆，北为劳亚古陆，南为冈瓦那古陆。到三迭纪末，这两个古陆进一步分离、漂移，相距越来越远，其间由最初一个狭窄的海峡，逐渐发展成现代的 [[ 印度洋 ]] 、 [[ 大西洋 ]] 等巨大的海洋。到新生代，由于印度已北漂到亚欧大陆的南缘，两者发生碰撞， [[ 青藏高原 ]] 隆起，造成宏大的 [[ 喜马拉雅山 ]] 系，古 [[ 地中海 ]] 东部完全消失；南、北美洲在向西漂移过程中，它们的前缘受到太平洋地壳的挤压，隆起为科迪勒拉—安第斯山系，同时两个美洲在巴拿马地峡处复又相接；澳大利亚大陆脱离南极洲。

按照赫斯的海底扩张说来解释，认为大洋中脊是地幔对流上升的地方，地幔物质不断从这里涌出，冷却固结成新的大洋地壳，以后涌出的热流又把先前形成的大洋壳向外推移，自中脊向两旁每年以0.5～5厘米的速度扩展，不断为大洋壳增添新的条带。因此，洋底岩石的年龄是离中脊愈远而愈古老。当移动的大洋壳遇到大陆壳时，就俯冲钻入地幔之中，在俯冲地带，由于拖曳作用形成深海沟。大洋壳被挤压弯曲超过一定限度就会发生一次断裂，产生一次地震，最后大洋壳被挤到700公里以下，为处于高温溶融状态的地幔物质所吸收同化。向上 仰冲的大陆壳边缘，被挤压隆起成岛弧或山脉，它们一般与海沟伴生，海洋地壳是由大洋中脊处诞生，到海沟岛弧带消失，这样不断更新，大约2～3亿年就全部更新一次。因此，海底岩石都很年轻，一般不超过二亿年，平均厚约5～6公里，主要由玄武岩一类物质组成。而大陆壳已发现有37亿年以前的岩石，平均厚约35公里，最厚可达70公里以上。除 [[ 沉积岩 ]] 外，主要由 [[ 花岗岩 ]] 类物质组成。地幔物质的对流上升也在大陆深处进行着，在上升流涌出的地方，大陆壳将发生破裂。如长达6，000多公里的东非大裂谷，就是地幔物质对流促使非洲大陆开始张裂的表现。

板块运动对地球的影响是深刻的，它改变了整个地球的地形，让一些地方高耸入云，让另一些地方深不见底。板块运动还导致了地球物质的循环。例如，植物消耗大气中的二氧化碳，利用 [[ 光合作用 ]] 产生氧气，动物以 [[ 植物 ]] 为食。 [[ 二氧化碳 ]] 还加强了地球大气的 [[ 温室效应 ]] ，把地球变成了一个温暖的 [[ 行星 ]] 。其实，大气中所含的二氧化碳或者溶解在海水中，或者以碳酸钙的形式固定在地球的岩石中。岩石受到雨水的冲刷后，一部分物质进入海洋，沉积在海底。这部分沉积岩会随着板块运动，在海沟位置插入地球内部，最终再通过火山喷发，变成气体返回到大气中。除了二氧化碳外，地球上还有一些物质以这种方式在地球的表面和内部之间循环。

还有更危险的事情发生。地球磁场也将不再存在。这样，原本被地球磁场屏蔽的 [[ 宇宙 ]][[ 射线 ]] 将穿透大气层，到达地球表面，引起生物界的灾难，导致生物大灭绝。当然，也许会有 [[ 生物 ]] 在宇宙射线的照射下顽强地活了下来，成为更具生命力的物种。

板块运动是否可能会停止呢？地球内部的热量主要来自两个方面，一个是地球形成时的残余热量，另一个是地球内部 [[ 放射性元素 ]] 衰变的热量。 [[ 地核 ]] 的热量缓慢地向外传导，穿过地幔和地壳，地核正在慢慢冷却，只是这个过程比较漫长。地球内部的放射性元素来自它形成时积聚的尘埃元素，因此元素的量也是有限的。当放射性元素消耗殆尽的时候，这个地下热源就没有了。

汇聚型边界两侧的板块相向运动，是一个地质作用复杂的地区，它以岩浆作用和构造变形变质作用为特征，又可以分成两种基本类型：俯冲型边界和碰撞型边界。俯冲型边界有一侧的板块俯冲到软流圈，并受热熔融并最终成为地幔的一部分，由于陆壳物质的密度较小，洋壳的密度较大，发生俯冲的板块通常是大洋板块，俯冲作用通常会形成海沟、岛弧、弧后盆地的地貌组合，称为沟—弧—盆体系；碰撞型边界两侧通常都是大陆板块，二者不会发生俯冲而进入地幔，最终发生地壳的变形缩短并“焊接”在一起，在板块的结合处形成一系列的 [[ 山脉 ]] 。