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顺 [[ 长江 ]] 而下476公里抵武汉，1 603公里抵 [[ 上海 ] ，溯长江而上148公里抵 [[ 宜昌 ]] ，796公里抵 [[ 重庆 ]] ，北邻 [[ 襄樊 ]] 、荆门等市，南经 [[ 虎渡河 ]] 可通 [[ 湖南 ] 湘、资、沅、澧四水，与湘北数县相接。荆州港主要承担矿建、煤炭、 [[ 石油 ]] 、 [[ 粮食 ]] 、钢铁、轻纺、机械和化工等内外贸物资水陆转运，荆州港的经济腹地广阔，直接腹地除荆州市外，还扩张至宜昌、荆门、潜江等市部分地区，由于 [[ 焦枝铁路 ]] 的辐射作用，间接腹地远至 [[ 湖南 ]] 、 [[ 四川 ]] 、 [[ 重庆 ]] 、 [[ 河南 ]] 、 [[ 山西 ]] 、 [[ 陕西 ]] 等地。

作为荆州港主要直接腹地，荆州市是鄂中南的中心城市，是国家首批公布的24座历史文化名城之一，是 [[ 湖北省 ]] 与 [[ 湖南省 ]] 的重要门户，是全国重要的农业商品生产基地，是川湘鄂地区重要物资集散地。荆州市国土面积1.41万平方公里，人口630.12万，全市已发现的矿产35种，已开采利用的20种，其中已探明有一定储量的13种，主要矿产有石油、煤炭、 [[ 岩盐 ]] 、 [[ 卤水 ]] 、 [[ 芒硝 ]] 、 [[ 硫铁矿 ]] 、 [[ 重晶石 ]] 、 [[ 膨润土 ]] 等。荆州市经济发展态势良好，“九五”期全市国内生产总值年均增长8.2%，2001年荆州市国内生产总值330亿元，完成固定资产投资90.28亿元，对外贸易总额8 440万美元。农业经济发达，是我国重要的粮棉油生产基地，每年有近百万吨的粮、棉、油等农资出口，畅销全国各地。荆州市工业经济增长较快，工业增加值年均增速达10.9%，现已形成初具规模的化工、 [[ 纺织 ]] 、印染、轻工、电子、机械、建材等工业基地和全国最大的盐化工资源基地。荆州市高科技产业发展保持高速，荆州市的新工业园区已开发99.04平方公里，已有20个工业项目完成投资2.46亿元。完成工业总产值104.07亿元，利税总额7.02亿元。

荆州港为腹地经济发展做出了重要贡献，荆州市的物资进口的40%依靠荆州港，湖北天发集团、吉象木材、楚源化工、湖北车桥、沙隆达、活力28等一大批上市公司的原材料的进口都由荆州港完成，荆州港外贸出口量占全市出口总量二分之一。除此之外，荆州、潜江、荆门等大部地区的煤依靠荆州港进口，荆门的石膏矿、水泥熟料及 [[ 水泥 ]] 、农资产品出口，湖南的 [[ 津市 ]] 、 [[ 华容 ]] 、安乡等县市的部分矿建材料进口、农副产品出口也由荆州港完成。

港区由长江及 [[ 内荆河 ]] 两部分组成，港区自然岸线长度12公里，陆域面积59万平方米，水域面积1062万平方米，码头泊位59个，总延长2792米，最大靠泊能力2000吨级；仓库总面积1.41万平方米，堆场面积19.8万平方米，候船室面积500平方米；装卸机械264台，其中起重机22台，最大起重能力16吨；职工人数2102人，固定资产原值3105万元。1985年货物吞吐量248万吨，旅客吞吐量75万人次