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莒南天佛横亘[[南北]]，全长6000米。发髻耸然，皓眉俊秀，鼻梁通直，唇厚口方，下额重叠，颈部分明，胸部微挺，像一尊天佛赫然浮出地面，显得那么凝重、[[庄严]]。天佛身后群峦起伏，那漠漠如黛的群山，似乎

是他的叠影，又使天佛显得那么[[沧桑]]。

最令人称奇的是，这尊天佛通直的鼻梁，竟又是一尊天然卧佛。全长1800米，头朝西南、枕青山而卧;脚朝东北，抵明湖而眠;饱满方正的天庭上，发髻赫然;浑厚深沉的地阁上，[[笑口常开]]。狮鼻微翘，尤其是卧佛的

眼睛由一天然溶洞构成，似[[核桃]]状，眼角渐渐向下延伸，衬一修长的慈眉，在晨曦晚霞中，显得神采炯然，蕴涵玄妙，有不可思议的震撼力，大有呼之欲出之感;从东向西望去，一位大慈大悲的观音菩萨的庄重妙像

呈现在眼前，头朝西北，仰天而卧，丰满的体态，飘逸的秀发，整个观音菩萨笼罩着圣洁的[[光芒]];再换位置观望，则像一只仰天长啸、伏卧待起的猛虎，雄视东南。猛虎的神态威风凛凛，[[活灵活现]]。

关于莒南卧佛，当地流传着一个[[美丽]]动人的故事。相传在卧佛山下，有一虎园村，村里有一化方老人饲一白龙马，夜与危害乡里的猛虎搏斗。化方误剪马鬃，令马失去神威，为虎所伤。化方怒而击虎，亦被伤。上苍

悯之，遂请佛祖与观音菩萨慈心伏虎，事成后，法身化为青山。为了纪念佛祖伏虎，南北朝时，在山脚下建卧佛寺，以供奉佛祖和观音。千百年来，卧佛寺香火连绵不断，成为鲁南、苏北佛教[[文化]]中心。<ref>[https://www.sohu.com/a/341814783_99927477 《莒南天佛风景名胜区总体规划（2018-2035年）》公示公告！有三大景区 ] ， 搜狐 2019-09-19 </ref>