變更

荷蘭的正式國名為尼德蘭 （{{lang|nl|Nederland}}） ，字面意義為低漥之地，因此也被意譯為「[[低地國家]]」，或「低地國」。以普通名詞的單數形式出現時，即Nederland，通常指的只有這個構成國在歐洲區的領土部份；使用普通名词的复数形式，加上冠詞，就成為專屬名詞，用來作為整個主權國家的名稱，在[[日耳曼语族]]中，[[英文]]稱之為“the Netherlands”，[[德文]]拼為“die Niederlande”。與[[英國]]或[[法國]]不同，這個名稱並不是起源於民族名稱，而是由地名轉化而來。

在許多其它語言中，包括在荷蘭王國的[[加勒比海地區]]，常把「荷蘭」 （{{lang|nl|Holland}}） 當成這個國家的國名。這是一個常見的俗稱，但嚴格來說是錯誤的<ref>{{cite news|url=http://handbook.reuters.com/index.php?title=H#Holland|title=The Reuters Style Guide|accessdate=2014-03-31|archive-date=2014-04-07|archive-url=https://web.archive.org/web/20140407092341/http://handbook.reuters.com/index.php?title=H#Holland|dead-url=yes}}</ref><ref>{{cite web|url=http://www2.media.uoa.gr/lectures/linguistic_archives/academic_papers0506/notes/stylesheets_3.pdf|title=The BBC News Styleguide|accessdate=2014-03-31|archive-url=https://web.archive.org/web/20120227003642/http://www2.media.uoa.gr/lectures/linguistic_archives/academic_papers0506/notes/stylesheets_3.pdf|archive-date=2012-02-27|dead-url=yes}}</ref>。「荷蘭」 （{{lang|nl|Holland}}） 原是尼德蘭 （{{lang|nl|Nederland}}） 中一個[[荷蘭 (地區)|地區]]的名稱，相當於今[[北荷蘭省]]與[[南荷蘭省]]兩地。荷蘭 （{{lang|nl|Holland}}） 的字根來自[[荷蘭語|老荷蘭語]]{{lang|nl|Holtland}} ，字面意義為盛產木頭之地，最早是指[[哈勒姆]] （{{lang|nl|Haarlem}}） 周邊地區，到1064年被用作整個縣的名稱，後成為一個地區的名稱。在[[神聖羅馬帝國]]時，此地區由荷蘭伯爵統治，在12世紀初，此地居民在拉丁文本中被稱 為{{lang|la|Hollandi}} 為Hollandi ，也就是後來的荷蘭人 （{{lang|nl|Hollanders}}） 。在[[七省聯合共和國]]時代，[[荷蘭 (地區)|荷蘭]] （{{lang|nl|Holland}}） 是其國內土地最大、人口最多、經濟最富裕的地區，因此被用來[[轉喻]]代指尼德蘭 （{{lang|nl|Nederland}}） 整體。

在[[法蘭西第一帝國]]時期，曾於1806年建立[[荷兰王国 (傀儡国)|荷蘭王國]] （{{lang|nl|Koninkrijk Holland}}） ，短暫以荷蘭 （{{lang|nl|Holland}}） 作為國名。但從15世紀以來，其正式國名皆為尼德蘭 （{{lang|nl|Nederland}}） ，荷蘭 （{{lang|nl|Holland}}） 為非正式俗稱。

用荷蘭 （{{lang|nl|Holland}}） 的名稱指稱尼德蘭 （{{lang|nl|Nederland}}） 這個國家的用法，在許多國家被普遍接受，英語、中文等語言常這麼稱呼，荷蘭人自己也常這麼使用，但也有對此稱呼敏感的人。

「荷蘭」 （{{lang|nl|Holland}}） 這個名稱可在非正式場合中使用<ref>{{cite news|url=http://www.telegraph.co.uk/topics/about-us/style-book/1435302/Telegraph-style-book-places-and-peoples.html|title=Telegraph style book: places and peoples|accessdate=2014-03-31|location=London|work=The Daily Telegraph|date=2008-04-12|archive-date=2014-03-30|archive-url=https://web.archive.org/web/20140330185651/http://www.telegraph.co.uk/topics/about-us/style-book/1435302/Telegraph-style-book-places-and-peoples.html|dead-url=no}}</ref>，這須視情況而定。例如將他們的[[荷蘭國家足球隊|國家代表隊]] （{{lang|en|Netherlands team}}） 稱呼為「荷蘭隊」 （{{lang|en|Holland team}}） ，大多數人是可以接受的。但用「荷蘭」 （{{lang|nl|Holland}}） 來稱呼他們的國家，在其國內並不是被完全接受，特別是對來自南北荷蘭省之外其他省份的居民來說，使用荷蘭 （{{lang|nl|Holland}}） 來稱呼他們的國家並不禮貌。

在正式場合中，一般建議應使用其正式名稱，尼德蘭 （{{lang|en|Nederland}}） 。為重塑國家形象，[[荷蘭政府]]於2019年宣布，自2020年1月起，在運動賽事及觀光宣傳場合中不再使用非正式的「荷蘭」 （{{lang|en|Holland}}） 稱謂，一律使用官方的正式名稱「尼德蘭」 （{{lang|nl|Nederland}}） ，包括國家足球隊等荷蘭國家代表隊今後均會以「尼德蘭」 （{{lang|en|Netherlands}}） 名義出賽，不再使用「荷蘭隊」 （{{lang|en|Holland team}}） 。

如同用荷蘭 （{{lang|nl|Holland}}） 來稱呼尼德蘭 （{{lang|nl|Nederland}}） 這個國家，用[[法蘭德斯]] （{{lang|nl|Vlaanderen}}） 代稱尼德蘭 （{{lang|nl|Nederland}}） ，在16世紀至20世紀初也是常見稱法。法蘭德斯 （{{lang|nl|Vlaanderen}}） 字面意思為泛水之地，原是尼德蘭 （{{lang|nl|Nederland}}） 中的一個[[法蘭德斯|地區]]名稱，相當於今尼德蘭 （{{lang|nl|Nederland}}） 南部與[[比利時]]北部一帶。在中國，直到清朝末年，都曾經用法蘭德斯來作為這個國家的稱呼。

另一個常見的英語俗稱「Dutch」，用於稱呼荷蘭的主要族群，也就是[[荷蘭人]] （{{lang|nl|Nederlanders}}） 中的日耳曼族群，但也可以指荷蘭人 （{{lang|nl|Nederlanders}}） 整體。這個單字由[[德意志]] （{{lang|de|Deutsch}}） 這個單字分化出來，最早來 自{{lang-la|Theodiscus}} 自Theodiscus ，本義為「部落的」或「人民的」，是[[日耳曼民族]] （{{lang|en|Germans}}） 的稱呼之一。   荷蘭與德國同屬於日耳曼民族，有共同祖先，在16世紀時分別建立了自己的民族國家，因此分化為兩個民族，德意志人 （{{lang|de|Deutsch}}） 或日耳曼人 （{{lang|en|German}}） 成為德國人專有稱呼。在英語傳統中，稱呼荷蘭人 為{{lang|en|Dutch}} 為Dutch 仍然被保持下來，但對於荷蘭人來說，稱呼他們為尼德蘭人 （{{lang|nl|Nederlanders}}） 是較為正式的用法。