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林校长毕生从事教育事业，德高望重，成绩卓著，是著名的教育家。1903年在林氏祠堂筹办以“明耻”、“强邦”为宗旨的 “明强学堂”，设策论、格致、博物等课目，教化山民，一时招收豫、鄂、皖边区一带青少年入学受教育者达一二百人。 为寻求救国救民之路，林伯襄先后到开封河南优级师范和上海吴淞中国公学深造。他崇尚新学，更关心时政，与河南在沪之革命志士交往密切。毕业后，1908年林伯襄返归故乡，在明强学堂继续执教，提倡新学，力主实用，得河南五县(光山、潢川、固始、息县、商城)“圣人”之美誉，享有极高威信。

民国成立后，百废待举，“强国”成为他此时教育思想的灵魂。林伯襄应邀至汴、任河南教育司科长时，联合九位知名人士，在《大中民报》上发布一篇《筹备留学欧美预备学校公启》，力陈办学之必要，倡议引进西学，谋求强国富民之道。1912年，河南大学的前身——河南留学欧美预备学校，在河南贡院旧址上成立。

当时全国同类学校只有3所，其他两所是北京清华留美预备学校（清华大学前身）和上海南洋公学（上海交通大学前身）。林伯襄从事教育几十年，积累了丰富的经验，形成了具有他自己特点的教育思想，概括起来主要有以下几点：

以教育致国富强，以科学开发民智

第一，“以教育致国富强，以科学开发民智”。他办教育是以强国为目的，以爱国主义作为自己教育思想的基础。

林伯襄的青少年时代正处在清王朝极端腐败，帝国主义疯狂侵略，国家命运岌岌可危的时代。严酷的现实教育启发了他的爱国主义思想。他痛切地感到，国家要想立足于世界民族之林，必须自己强大起来，而强国必先广启人民知识，要广启人民知识，就必须办教育。正是在这种思想指导下，1903年他以“明耻”“兴邦”为宗旨办起了“明强学校”，招收豫鄂皖边区一带一二百名青少年入学，并自任教习。民国成立以后，他极力主张学习西洋，发展实用科学。他倡议派遣优秀青年出国学习西方先进科学技术，用于我国建设。他还向省议会陈述自己的育才计划，经省议会决议，由他负责在河南筹办留学欧美预备学校。为此，他全力以赴，日夜操劳，以旧贡院为校舍，延揽省内外知名人士来校任教。预校成立后，他被任命为校长，更是尽心尽力，不辞辛劳。在以后的几十年教育生涯中，他实行的许多措施，提出的许多建议，都是在他的爱国主义思想指导下，以强国为目的的。“强国”是他这时期教育思想的灵魂。

第二，重视教师的作用。他十分重视教师在教学中的主导作用。他说：“办学就要办得有个名堂，没有好的教习，学生能学到什么?”为了建立一支优秀的教师队伍，他付出了巨大心血。

首先是严于择师。在他任留学欧美预备学校校长时，选聘教师有严格的标准：政治上、开明、进步、爱国；业务上，是有真才实学的国内外名流。为聘到优秀教师，他往往亲自把关。凡新聘教员，必先到校试讲，他亲自听其一二周课，然后再决定是否录用。对于不合格者，决不聘用。为聘优秀教师，不惜重金。其次对被聘用的教师在教学上有严格要求。他对学生有意见的教师，必亲自听课，促其改进。他对教师严格要求的同时，还十分尊重和关心他们，他不仅在全校学生中大力倡导尊师之风，而且自己率先做出榜样。家在校外的教师，上下班因路远或风雨，他总是以车接送。在他的辛勤工作和亲切关怀下，留学欧美预备学校应聘名流云集，人才荟萃，形成了一支高质量的教师队伍。

第三，教学内容新颖实用。他办的“明强学校”和“留学欧美预备学校”在教学内容和课程设置方面，都无成规可循，总的指导思想是提倡西学，以西方教育为楷模，以实用为目的。如留学欧美预备学校一二年级开设的英文、国文、数学、物理、中国历史、化学、中国地理、体操、图画等这些新颖的课程内容不仅摆脱了当时尊孔读经的封建教育的窠臼，而且与近代其他学堂也不尽相同。

第四，对学生严格要求，严格管理。他曾说：“人应当走一步一个脚印，决不能马马虎虎”。对学生的管理也是如此。从一开始，就注意建立严格的管理制度，从各个环节上对学生进行严格要求、严格管理。在招生过程中，择优录取，严格把关。凡考生，虽学历不限，但对学生质量的要求，却一视同仁，决不降低标准。对已被录取的学生，三月后学校进行甄别考试，不及格者，令其退学。

课堂教学是教学的重要环节。为提高教学质量，要求教师除了在课堂上讲好课以外，还采取各种措施，督促学生上进，如课堂提问，随堂考试，期末考试等。学校将期末考试成绩列榜公布，激发同学们的学习积极性。对学生学习不仅教师管，校长和学监都关心。学监坚持查堂、查自习，风雨无阻，始终如一，—旦发生问题，及时解决。他作为一校之长，亲临教学第一线，若有缺课情况，他便马上代授。他对学生亲切关怀，严格管理，曾制订严格的校规校纪、功过条例，对违犯校规的学生，不论何人，在耐心劝诫的同时，均据情节轻重给予处分。为保证校纪落实，不仅让学监早晚检查，他本人也经常在夜晚打着灯笼查斋。对学生仪表要求朴素大方。他重言教，更重身教。凡要求别人做到的，自己首先做到。在林校长的教育和影响下，团结、朴实、求是、创新的校风在河南留学欧美预备学校逐步形成。

第五，注意筹集教育经费。教育经费是办好教育的经济基础。对教育经费的征收、管理和合理使用，他做了大量工作。他在教育厅主管教育经费时，与教育界人士协力筹划，主张契税独立开征，统归教育部门办理，以期保障专款专用。他建议各校会计由教育厅直接委用，还建议成立教育机关会计训练班。他任河南教育款产处处长时，提议减低税率和罚项，广开税源，结果税收由年280万元增至350万元，税收从此稳增。

林伯襄在任留学欧美预备学校校长的4年时间里，为国家培养了一批建设人才。4年间，招收有第一届英文班150余人，德文班140人。这些学生，毕业后有的出国留学，有的考取国内其他大学继续深造。他们刻苦勤奋，后来大都成栋梁之才。不少人已成为国内外知名的教授、学者、作家、艺术家和无产阶级革命家，为中国革命和世界和平做出了突出贡献。