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在美国中部农场长大的保尔森是一位不折不扣的环保人士。今年春天，他向一个致力环境保护及教育的基金捐出总值1亿美元的高盛股份。作出这项捐赠后，保尔森的个人财富仍超过5亿美元，并私下表示有意捐出所有财产。在环保问题上，保尔森与布什总统不大合拍，因为他是《京都议定书》的支持者。为支持环保事业，他不惜得罪部分股东，把高盛在智利拥有的68万英亩土地捐献给环保组织的“野生动物保护协会”。保尔森自幼喜欢动物，他少年时代的梦想是当一名护林员，在他家乡伊利诺伊州巴灵顿的农场里，除了有普通动物，还养着蛇、鳄鱼、毒蜘蛛，并允许四只浣熊自由走动。 在华尔街时，偷得浮生半日闲，作为美国保护野生捕食鸟基金会名誉主席的他，常常拥着当教师的妻子，到纽约中央公园去观鸟。在全球各地旅行时，他也不忘看动物观鸟，一次访问途中遇见一条蛇，他兴奋地飞身跳下车去观看。保尔森说过，自己的任期或与美国总统布什一样是2年半，目前还没有卸任后的打算，最有可能的是去从事资源节约的保护工作及到大学任教。