* 就在这时，[[高遵裕]]、刘昌祚围困灵州城十八天却仍旧不能破城，早已粮饷不继，又值天降大雪，兵卒饥寒交迫，斗志渐渐衰颓，可谓进退维艰。粱太后见时机已到，便下令决开黄河七级灌渠，淹灭高遵裕围城大军。可怜宋兵十余万众，冻溺而死者不计其效，夺路逃生者仅有一万三干多人。这次大规模的伐夏行动（史称“灵州战役”），除李宪所部之外，其他各路大军均困于灵州，因粮草断绝，先后惨遭溃败，北宋王朝共计损失近四十万人。
* 战报传至朝廷，神宗大为恼怒。元丰五年（1082年）正月，降旨高遵裕责授郢州（今湖北钟祥）团练副使、本州安置；种谔、王中正、刘昌祚分别受到降职处分。李宪未能率部及时赶到灵州相援，董毡所部也严重失期，两人均出师无功。事后，李宪深知此次军事失利非同小可，便急忙上疏神宗，一方面强调自己开发兰州、会州有功，另一方面又以中途受阻、无法如期赶赴兴、灵二州为借口，把罪责尽量往其他将领身上推卸，企图以此邀功弭责。同知枢密院孙固认为李宪未能如期会师，按律当处斩刑。然而在对李宪的处理上，神宗与朝臣发生了严重分歧。神宗认为李宪经营西北数年，功大于过，再加上李宪的强口狡辩，并且此役确实客观上保存了熙河路大军，于是只是诘问[[董毡]]失期的原因，对李宪以粮不济为借口而赦其无罪。<ref>《宋史·李宪传》：宪既不能至灵州，董毡亦失期，师无功。宪欲以开兰、会邀功弭责，同知枢密院孙固曰：“兵法，期而后至者斩。况诸路皆至而宪独不行，不可赦。”帝以宪犹有功，但令诘擅还之由，宪以馈饷不接为辞，释弗诛。</ref>
*
=== 坐保兰府 ===
* * 西夏击败北宋五路大军后，对北宋边境地区的侵掠更加肆无忌惮。为了固守边镇，元丰五年（1082年）七月，宋神宗委派给事中徐禧、内侍李舜举巡边来到鄜延与种谔商议，准备在夏、银、石三州交界地段修建永乐城（又名银川砦，今陕西米脂县西）。又命李宪与徐禧掎角而守，互为应援。种谔认为此地依山而无水，有犯兵家所忌，不应当建城。神宗不听，反而下令徐禧率领蕃、汉兵民兴工修筑，并限十四天把城修好。徐禧筑起永乐城后，留下副总管曲珍领兵一万驻守。因为永乐城的修筑对西夏的确构成了极大威胁，加之夏人新胜，斗志正盛，于是从全国调发三十万大军前来攻打永乐城。徐禧同诸将登城西望，但见夏兵弥原遍野，难以看到边际。西夏骑兵“铁鹞子”也渡河来攻，势不可挡。 * * 徐禧不懂军事，且贪功生事，以兵万人列阵城下，结果遭遇溃败，只得以残兵退入城中后。永乐城便被夏人团团围住，并切断了水源，城内士兵乃至于绞马粪汁以饮，渴死者大半。夏军又派出两支强悍部队截住了李宪、沈括两路援兵，种谔怀恨未予援救。随后，夏军乘雨夜急攻，永乐城终致陷落，宋军数万士卒阵亡，损失将吏二百三十多人，得免者十无一二。一心想在兰州建立帅府的李宪并非想要坐观永乐城陷落，但客观上既害死了徐禧，也损害了自己。夏人在攻破永乐城后，即遣重兵入侵兰州。 * * 元丰六年（1083年）二月，西夏进犯兰州，首破西门关。兵马钤辖王文郁募集敢死队七百余人，在黑夜缒城而下，手持短刀突袭夏军营地，西门关得以收复。李宪因守城不力被降为宣庆使。李宪认为兰州地理位置极为重要，是西夏必争之地，尽管西夏曾经多次聚兵却假装平静无事，意在集结重兵以寻求时机大举进攻。因此，命令增修城守堑壁，积存城守器械，积极做好了守城准备。次年冬，西夏果然大举进攻兰州，步骑兵号称八十余万。由于李宪做了充分发准备，西夏围城十余日而未能攻克，终因粮草不济被迫撤兵。神宗诏令李宪联系阿里骨夹击，他又遴选精骑追击，果然取得了胜利。但李宪在事后夸大战功，激怒了朝中大臣。御史中丞刘挚上疏神宗，终使其被罢去内省的职事。 <ref>《宋史·李宪传》：夏人入兰州，破西关，降宣庆使。宪以兰州乃西人必争地，众数至河外而相羊不进，意必大举，乃增城守堑壁，楼橹具备。明年冬，夏人果大入，围兰州，步骑号八十万众，十日不克，粮尽引去。又诏宪遣间谕阿里骨结等，且选骑渡河，与贼遇，破之。坐妄奏功状，罢内省职事。</ref>* === 终老贬所 ===* * 元丰八年（1085年）三月，神宗驾崩，年仅十岁的宋哲宗继立，由其祖母、太皇太后高氏（高滔滔）临朝称制。高太后虽对李宪素无恩怨，但为了平息众怒，于是先降他为永兴军路副都总管、提举崇福宫。次年，[[刘挚]]再上疏称李宪“贪功图名，屡于西北边疆滋生事端，罔上害民，贻患国家。五路会师兴州，李宪失期；夏兵围攻永乐，李宪羁而不援；后又屯兵兰州，遗患至今”，将其与王中正、宋用臣、石得一等三位宦官称为“四凶”，请求将他们罢黜。高太后见刘挚所疏，遂降李宪为宣州观察使、提举明道宫。 * * 元祐三年（1088年）闰十二月，李宪因明道宫使任满，请求告老致仕，被除授为右千牛卫将军、分司南京，准予居住陈州。 * * 元祐五年（1090年）十二月，李宪再任延福宫使、宣州观察使、提举明道宫。次年五月，哲宗准许他“任便居住” ，至同年八月，又同意他以右武卫上将军致仕，但因中书舍人孙升谏阻，而收回成命。 * * 元祐七年（1092年）六月，李宪逝世，终年五十一岁。 * * 绍圣元年（1094年），哲宗亲政，有重兴西北军事之意，遂追赠李宪为武泰军节度使，赐其谥号为“敏恪”。至绍圣四年（1097年），改谥“忠敏”。 <ref>《宋史·李宪传》：绍圣元年，赠武泰军节度使，初谥敏恪，改忠敏。</ref>*
== 人物评价 ==
* [[曾巩]]：比自临洮，率众躬将。摧殪丑虏，恢复故疆。鼓行羌中，屡以捷告。