建安年间（198年）历任河南尹、冀州牧、徐州牧、魏郡太守等职，多有功劳，深受曹操器重。曹操受封魏公、魏王的谋划都是出自董昭之手。曹丕继魏王位后，董昭任将作大匠。曹丕称帝后，升任大鸿胪。此后先后担任侍中、太常、光禄大夫、太仆等重要职位。魏明帝曹叡即位后转任卫尉。太和六年（232年）升任司徒。青龙四年（236年）卒，时年八十一，谥曰定 [1] 。