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''' 火山弧 ''' 为链状的火山群，形成于隐没板块之上。成群的火山在海上形成火山弧。通常，较重的板块隐没到另一个板块之下时喷出岩浆形成与隐没带平行的 [[ 火山 ]][[ 群岛 ]] 或 [[ 山脉 ]] 。隐没的板块饱含水、挥发物，因此能降低地幔的熔点。当海洋板块隐没时，随着 [[ 深度 ]] 与 [[ 压力 ]] 不断的增加，使得板块释出水或流体进到地幔， [[ 地幔 ]] 熔融并在地底深处形成 [[ 岩浆 ]] ，之后岩浆上升喷发至地表形成平形于海沟的火山弧。

热点跟火山弧有所不同，热点的形成通常是在 [[ 板块 ]] 中间而非板块与板块交界处，并且是一个接着一个产生的。热点在 [[ 地质学 ]] 上是指 [[ 地球 ]] 表面长期历经活跃的火山活动的地区。热点的火山链是板块缓慢地移动时经过地表下一个“固定的”热点而形成的。热点被认为是一股较热的、狭窄的上部地幔向上进行对流而形成的，这称为“热柱”（mantle plume）。 [[ 地质学家 ]] 也确认出了全球40到50个热点，最活跃的热点包括 [[ 夏威夷 ]] 、 [[ 留尼汪 ]] 、 [[ 黄石 ]] 、加拉巴哥群岛、 [[ 冰岛 ]] 等地。

*岛弧( [[ 英语 ]] ：Island arc(s)) : [[ 海洋 ]] 地壳隐没到相邻的 [[ 海洋地壳 ]] 之下所形成的火山岛弧。 

在某些情况下，以上两种火山弧会同时出现在同个隐没带上，一部分板块隐没到海洋地壳下，一部分隐没到[[大陆地壳]]下。 ( 火山弧常常和岛弧搞混。火山弧是一系列的火山，但不一定在海上；岛弧是一系列的 [[ 岛 ]] ，但不一定都是火山。)

活动的火山弧前缘带是 [[ 火山作用 ]] 的发生地点。经过几百万年，活动前缘和海沟间的距离可能会增加，并且增加它的宽度。

在隐没地区，从隐没板块流失的水(包括上覆的地幔部分熔融和低密度钙碱岩浆)上升侵入上覆的 [[ 岩石圈 ]] , 这导致弧火山有较多的硅质 [[ 玄武岩]]( [[ 英语 ]] : tholeiite)。这水分的流失是因为绿泥石在约深度40~60 km 处发生脱水作用，这就是为什么火山弧一定会跟隐没带保持一定的距离。因为绿泥石的破坏总是发生在同样的深度，所以 [[ 海沟 ]] 和火山弧的距离是依据隐没板块的倾斜角度，角度越斜，距离越近。

海沟是地表上隐没板块和上覆板块的交界处，海沟是由相对密度大的隐没板块向下拉入地底。多重地震随着隐没板块在地底下的深度增加而有更深的 [[ 地震 ]] 位置，而此地震带称为 [[ 班尼奥夫带]](英语 : Wadati-Benioff zones)，当板块到达深度约100公里时，火山弧形成。