變更

尽管风、海底 [[ 地震 ]] 和 [[ 潮汐 ]] 总是引起的海面涨落，但是人们还是认为海面是平坦的。随着[[人造卫星]]测量技术的发展，人们发现，甚至风平浪静的海面也是坑坑洼洼的。有些地区海面凸起，有些地区海面凹陷。两者最大可以相差100多米。但是，因为海平面凹凸的变化在1000千米以上的广泛范围内逐渐变化，所以不容易被航海者察觉。

通过[[卫星]]测量，人们发现[[海洋]]表面有三个较大的隆起区域，一个在 [[ 澳大利亚 ]] 东北部海区，隆起高达76米；第二个区域在北 [[ 大西洋 ]] ，隆起高度是68米；另一个在 [[ 非洲 ]] 东南部，隆起区域高为48米。另外，地球上还有三个较达的凹陷区域，一个在印度洋上，凹陷深达112米；第二个区域在 [[ 加勒比海 ]] ，凹陷深度为64米；第三个区域在 [[ 加利福尼亚 ]] 以西，凹陷深度为56米。

海平面的高度并不是一成不变的。海平面的上升和下降对人类的生活会产生巨大的影响。影响海平面升降的因素很多。比如，温室效应使地球南极和北极的冰雪大量融化，就会引起海平面上升。地质学家告诉我们，在地球漫长发展的历史中曾经有7次特大的冰期，每次冰期都会引起海平面的大幅度下降。海洋是一个开放系统，不停地与[[地球]]内部存在着水分循环和交流。由于现代地幔水陆续不断地渗入海中，而导致海平面正在以每年1毫米地速度上涨。海水地盐度、密度和温度对海洋水体的体积影响巨大。根据推算，如果全球海水的盐度从35降到34.9，就足以使全球海平面上升1.9厘米。海底的扩张速度是另一个影响海平面的原因。当 [[ 海底板块 ]] 扩张速度加快时，大洋中脊体积变大，结果使海水益处正常的 [[ 海岸线 ]] 而侵入大陆内部，造成海平面上。