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''' 大犬座矮星系 ''' 位于 [[ 大犬座 ]] 的方向上，估计拥有十亿颗的 [[ 恒星 ]] ，但 [[ 红巨星 ]] 的相对百分比偏高。

大犬座矮星系在分类上属于不规则星系，被认为是最接近我们的 [[ 银河系 ]] 的矮星系，距离太阳系仅25,000光年，离银河系的中心约42,000光年。它的外观大致接近椭圆形，拥有的恒星数量与早先竞逐最接近银河系头衔的 [[ 人马座矮椭球星系 ]] 相当。

这个星系在2003年11月才被由法国、 [[ 意大利 ]] 、英国和 [[ 澳大利亚 ]] 的 [[ 天文学家 ]] 共同组成的国际团队发现。虽然是最接近地球的星系，但因位于银河盘面的后方，被浓密的恒星、 [[ 气体 ]] 和星际尘埃遮蔽，因此难以侦测到；而体型的矮小，也是未能及早被发现的原因。

发现它的天文学家们是在对2MASS的 [[ 数据 ]] 进行分析与校正时，因为红外线不会像可见光一样被气体和星际尘埃吸收，才得以发现的。由于有了这项 [[ 技术 ]] ， [[ 科学家 ]] 才有能力在大犬座满布M型恒星的天空中找到这个星系和其他相关的结构，包括两个宽广但微弱的弧。

天文学家相信大犬座矮星系是正被银河系巨大的引力拉扯中，且主体已经被剥离了的星系。 [[ 潮汐 ]] 瓦解造成恒星在轨道的后方形成一条围绕着银河旋转的恒星细流。复杂的环状结构，像是已经环绕银河三次的 [[ 麒麟座环 ]] ，是 在21 在[[21 世纪 ]] 初进行史隆数位巡天时发现的。而在调查这个环和邻近空间内的球状星团的关系时，才发现这个类似人马座矮椭球星系的大犬座矮星系。

与大犬座矮星系有关联性的球状星团包括NGC 1851、NGC 1904、NGC 2298和NGC 2808，这些都是被银河系吞噬或吸积过程的残骸。NGC 1261是另一个邻近的星团，但是因为 [[ 速度 ]] 上的不同，难以判定是否也属于这个集团。大犬座矮星系也可能有些疏散星团，包括Dol 25和H18，AM2可能也是。这些疏散星团被认为是矮星系受到重力扰动的刺激，才造成矮星系盘中的 [[ 物质 ]] 形成恒星。

大犬座矮星系和随后对星协分析上的发现，对现行星系的成长是经由吞噬邻近的小 [[ 星系 ]] 进行的学说给予了证实和支持。马丁等人相信，优势的证据指向银河系的 [[ 小卫星 ]] 星系吸积时大致是在环绕 [[ 星系盘 ]] 的平面上。