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''' 潜在危险天体 ''' （potentially hazardous object，PHO）是指 [[ 轨道 ]] 有撞击 [[ 地球 ]] 的可能，且其大小足以对地球造成全球或局部区域重大损害的 [[ 近地天体 ]] －无论是 [[ 小行星 ]] 或 [[ 彗星 ]] 。

多数这类天体是潜在危险小行星（potentially hazardous asteroids，PHAs），其定义为与地球的最小轨道交点距离少于0.05天文单位（19.5月距），并且绝对星等亮达22等或更亮。截至2018年10月，已知的潜在危险小行星的数量是1,951颗（约占近地小天体的11%），估计其中157颗的 [[ 直径 ]] 超过1公里（参见大的潜在危险小行星）。发现的PHAs大多数是阿波罗小行星（1,601颗），少数是 [[ 阿登型小行星 ]] （169颗）。

如果一颗潜在危险 [[ 天体 ]] 的轨道能相当精确的测定，那么可以知道他在100年或更长的 [[ 时间 ]] 内会不会对地球造成威胁。哨兵风险表列出了在未来100年内可能具有撞击或危害地球的潜在危险小行星。随着已知轨道的分歧越来越大，通常只能预测潜在危险小天体在数百年内的威胁性。经过几次的巡天测量，已知的潜在危险天体数量已经比20世纪90年代增加了10倍（参见统计表）。小行星中心的网站也公布了这些" “ 潜在危险小行星清单" ” 的详细资讯。

在2008年10月初，NASA已经有发现了982颗潜在威胁小行星 (PHAs) 和65颗潜在威胁彗星 (Potentially Hazardous Comets，PHCs)。在2011年8月已经有1245颗潜在威胁小行星。 [[ 林肯近地小行星研究小组 ]] 和 [[ 卡特林那巡天系统 ]] 仍在发现更多的潜在威胁天体。每一个发现都是通过不同方法的研究，包括 [[ 光学 ]] 、 [[ 红外线 ]] 和雷达的观测，以及测量它们的特性，比如大小、成分、自转状态、(更)精确的轨道。 [[ 专业 ]] 和业余的 [[ 天文学家 ]] 都能进行这种测量。

当一颗小行星接近行星或 [[ 卫星 ]] 时，它将受到引力摄动的支配，从而变更它自己的轨道，从先前丝毫不具威胁改变成为潜在威胁，反之亦然。这反映出了太阳系的 [[ 动力学 ]] 特性。

[[ 巴勒莫撞击危险指数 ]] 和 [[ 杜林危险指数 ]] 用于测定潜在威胁天体的威胁程度。