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'''M4卡宾枪 ''' （M4 carbine） 是M16A2 是[[M16A2 突击步枪 ]] 的缩短版本，获世界各国的 [[ 武装部队 ]] 及警队采用。

[[ 美国海军陆战队 ]] 在1982年开始采用M16A2步枪（当时由FN承包）和M855弹药来取代老旧 的M16A1 的[[M16A1]] 和M193弹药，而旗下的Force Recon在1983年为因应新弹药的采用，提出室内近身作战武器的需求，此即为取代XM177E1/E2和部分M16A1卡宾枪的XM4计划（有一说则是为因应 [[ 阿拉伯联合酋长国 ]] 的需求）。

当时海军陆战队的Force-Recon装备的制式武器为M3A1（非制式武器则是XM177E2）， [[ 装甲部队 ]] 也采用M3A1， [[ 海军陆战队 ]] 认为应为其陆战队武力侦察连（Force Recon）及装甲车组成员换装新式 [[ 卡宾枪 ]] 。

柯尔特公司的工程师把M16A2的改良成果运用 到M653 到[[M653 卡宾枪 ]] 上，将枪管改短至14.5英寸（368.3毫米），采用伸缩枪托和M16A2的鸟笼式防火帽，使用3连发以取代全自动功能，射击方式主要为半自动和三点发射，护木内采用了单层的 [[ 铝 ]] 制隔热屏，采用STANAG弹匣供弹。这新型卡宾枪在 [[ 柯尔特公司 ]] 产品编号为Model 720，后来被称为XM4。

但国会否决了陆战队的XM4采购预算，Force Recon最后只能以HK MP5-N取 代M3A1 代[[M3A1 冲锋枪 ]] 做为近身距离作战武器。

1988年美国陆军也改采用了M16A2（由Colt承包），并开始进行先进战斗步枪（ACR）的计划，这时又有提供给非前线战斗人员和空降部队的卡宾枪使用需求提出。 [[ 美国陆军 ]] 部授命柯尔特公司在陆军部与海军陆战队联合参与下，重新展开XM4的研发和第二阶段的测试。经过进一步测试和改良后，1991年3月枪械正式定型，并命名为“美国5.56毫米北大西洋公约组织口径M4卡宾枪”（The United States Carbine, Caliber 5.56mm NATO, M4）。

M4最大改良为在枪管距离准星座前25毫米的位置上增加一缩颈，用以挂 装M203 装[[M203 榴弹发射器 ]] ，此外也能改装成固定枪托；由于M4和M16A2构造十分相似，甚至有高达85%的零件可以互换，因此最初也有人称其为M16A2卡宾枪，主要用于替代M16A1/A2步枪、M3冲锋枪和车辆 [[ 驾驶员 ]] 使用的部分9毫米手枪，并于1994年正式列装。

柯尔特公司还有以Model 653（俗称M16A1卡宾枪）为蓝本进行改良，换成可使用M855弹药的14.6英寸枪管，以及采用M16A2型的上枪身和防火帽，研制出另一种射击方式为半自动和全自动的Model 727，整体在1985年定型。柯尔特公司对出口到不同地方的M16A2卡宾枪各有不同的型号编号，出口到各阿联酋的型号为723型，加拿大特许生产的为725型（即C8），为美国海军生产的为727型。柯尔特公司不知从什么时候开始把军用型武器由Model改称RO，但海豹突击队最早在1988年采用RO727，不知道是否1980年代就已经用RO727的称呼。RO727的护木 [[ 直径 ]] 比M4的小，这是RO727与M4的明显区别。此外，要从视角上判断护木的类型，除了比较护木粗细与枪管、机匣的比例外，还可以看看散热孔数量。RO727是6孔，而M4系列是7孔。由于RO727的枪管中间没有安装M203榴弹发射器所用的缩颈部位，为了能够挂装M203榴弹发射器， [[ 海豹突击队 ]] ， [[美国三角洲突击队| 三角洲突击队 ]] 及其他一些美军特种部队又要求把M4的枪管换上去使用，但护木还是RO727的护木（或者说与XM4的护木相同），而不是正式定型的M4/M4A1的双层铝隔热罩的粗护木。直到1994年可全自动射击的M4A1推出后，RO727才开始退出 [[ 美国特种部队 ]] 的武器库。 [[Category:590 軍事總論]]