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''' 蓬莱山 ''' ，又称为蓬山、蓬丘、蓬壶、蓬莱仙岛等。传说 [[ 渤海 ]] 中有三座神山：蓬莱、瀛洲、方丈，为神仙居住的地方，自古便是 [[ 秦始皇 ]] 、 [[ 汉武帝 ]] 求仙访药之处，其上物色皆白，黄金白银为宫阙，珠轩之树皆丛生；华实皆有滋味，吃了能长生不老。《 [[ 山海经 ]] ·海内北经》中就有“蓬莱山在海中”之句； [[ 列子 ]] 卷五《 [[ 汤问 ]] 》：亦有“渤海之东有五山焉，一曰岱舆，二曰员峤，三曰方壶，四曰瀛洲，五曰蓬莱”的记载。记载中另外两座山被传说中的龙伯国巨人钓去了守护神龟，因此沉没于海中，“仙圣之播迁者巨亿计”。

“八仙过海”的 [[ 神话 ]] 传说，也发生在这里，相传 [[ 吕洞宾 ]] 、 [[ 铁拐李 ]] 、 [[ 张果老 ]] 、 [[ 汉锺离 ]] 、 [[ 曹国舅 ]] 、 [[ 何仙姑 ]] 、 [[ 蓝采和 ]] 、 [[ 韩湘子 ]] 八位神仙，在蓬莱阁醉酒后，展示各自的宝器，凌波踏浪、渡海而去，“八仙过海、各显其能”、“八仙过海，各显神通”或“八仙过海，各凭本事”的传说便由此流传。

又有一说蓬莱仙岛就是指现在的台湾。另外因为日本的地理分布，也有以蓬莱三岛作为对日本的雅称。平安时代， [[ 僧侣 ]] 宽辅认为“蓬莱山”就是指富士山。《 [[ 竹取物语 ]] 》中提到“东海有蓬莱山”，由“蓬莱玉枝”述说富士山的缘起。

相传，很早以前，渤海中有三座神山，其上物色皆白， [[ 黄金 ]][[ 白 ]] 银为宫阙，珠钎之树皆丛生，华实皆有滋味，吃了能长生不老。 [[ 秦始皇 ]] 统一六国后，为求大秦江山永固、个人长生不老，使慕名来到这里寻找神山，求长生不死药。他站在海边，眺望大海，只见海天尽头有一片红光浮动，便问随驾的方士那是什么，方士回答：“那就是仙岛。”秦始皇大喜，又问仙岛叫什么名。方士一时无法应答，忽见海中有水草漂浮，灵机一动，使以草名“蓬莱”做了回答。“蓬莱”者，“蓬草蒿莱”也。据说，蓬莱这个神山名就是这样来的。

实际上，早在秦始皇之前，“蓬莱”作为海上神山的名字就已经传开了。成书于 [[ 战国 ]] 时代的《山海经 。 · 海内北经》中就有“蓬莱山在海中”之句；《列子 。 · 汤问》亦有“渤海之东有五山焉，一曰岱兴，二曰员峤，三曰方壶，四日瀛洲，五曰蓬莱”的记载。可见，秦始皇并不享有神山“蓬莱”的发明权。

“蓬莱”作为地名(而不是神山名)，最早有文字可考的见于唐代 [[ 杜佑 ]] 的《 [[ 通典 ]] 》：“汉武帝于此望海中蓬莱山，因筑城以为名。”汉武帝确曾于元光二年(前133)东巡至蓬莱，说他望神山不遇，筑一座小城命名为“蓬莱”，聊以自慰，这说法似乎可信：一、至今未见汉代以前的典籍中有“蓬莱”作为地名出现的;二、据清代《 [[ 蓬莱县志 ]] 》载，蓬莱旧城鼓楼(址在今画河桥西50米处)的前身，为古城东门，名“望仙”，为汉武帝登临望海处。