1994年，[[戈尔什科夫海军元帅号护卫舰|戈尔什科夫海军元帅号航空母舰]]发生㶽炉爆炸意外，当时的俄罗斯海军无钱维修而决定出售。正逢印度海军自1990年代一直寻求替换陈旧退役的“维克兰特”号（INS Vikrant (R11)）航空母舰的替代舰。1995年时任印度海军参谋长拉姆达斯上将参观了戈尔什科夫海军元帅号。1998年时任俄罗斯总理普里马科夫访问印度时提议将戈尔什科夫海军元帅号免费给予印度，前提由[[俄罗斯]]进行改装。于是双方开始了谈判。根据2004年俄罗斯和印度达成的协议，戈尔什科夫海军元帅号航空母舰将会免费给予印度，但由印度支付改装费用，俄罗斯会把它改造以便在舰上操作起降米格-29K（北约代号“支点–D”）[[舰载战斗机]]。最初改造总费用为9亿美元，由北德文斯克的北方机械厂负责改造。原计划2008年交付。

为印度海军的改装工作进行时，于2011年3月1日开始[[码头]]系泊试验。原定于2011年11月进行的首次海试推迟到2012年3月，后来又推迟到2012年5月25日进行首次试航。但2012年5月24日，俄新社表示，原定的海试计划因为[[天气]]原因将推迟到6月初进行。

2012年6月8日，维兰玛迪雅号出海进行了交付前的测试。 然而，2012年9月17日高速测试期间出现了严重的动力系统损坏事故，事故中8座[[锅炉]]中7座无法继续运转，以至无足够动力的航舰需要驳船拖回造船厂，俄罗斯指责印度方面坚持选用耐火砖代替石棉作为保温层使用导致锅炉全功率工作出现问题，势必大大延缓航舰的交付日期，原定交付日期不会早于2013年10月。 2013年7月维兰玛迪雅号再度出海开始交付前的测试。2013年7月27日至28日，海试中动力装置发挥最大功率，最高时速超过29节。然后分别进行了航空起降试验，检验其[[雷达]]，防空，[[通信]]和控制系统的性能。海试中印度船员也参与其中，在8600英里航行中，其中1700英里是在印度海军军官担任舰长指挥下进行。

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