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[[File:Terracotta Army 31.jpg|thumb|right|250px|[[铜车马|秦始皇陵铜车马]]据说铜车马的[[御官俑]]就是赵高所出任的中车府令的形象]]有一次秦二世在宫中闲来无事向赵高感慨说“人生就如同驾驭着六匹骏马从缝隙前跑过一样短暂”，又向赵高请教如何满足声色方面的一切欲望，享受所能想象到的一切乐趣，使国家安宁、百姓欢欣、永保江山、颐享天年的方法。赵高趁机对秦二世说：“对于皇帝您登基的合法性，各位公子和大臣都有所怀疑，而这些公子都是您的兄弟，这些大臣都是先帝所安置。现在陛下您刚刚登上皇位，这些人都心有怨恨很不服气，恐怕他们将来要闹事。我之所以提心吊胆，是害怕会生祸乱，陛下您又怎么能尽情享乐呢？”他建议秦二世疏远骨肉兄弟和前朝重臣，实行严酷刑法将其中犯法的和受牵连的全部杀死，甚至灭族，然后重新任命自己的亲信。这样就能杜绝祸患，宗族和大臣也能对皇帝感恩戴德，陛下也可以高枕无忧的纵情享乐了。秦二世十分赞同赵高的观点，于是重新修订法律，命赵高审讯处理宗族及群臣。赵高借机杀死与自己有旧仇的[[博士]][[正先]]等人，并将秦二世的十二个兄弟在咸阳街市斩首示众{{NoteTag|此事《史记·卷六·秦始皇本纪》记载为秦二世的六名兄弟在杜县被处死，公子将闾三人自杀，<ref>《史记·卷六·秦始皇本纪》：而六公子戮死於杜。公子将闾昆弟三人囚於内宫…昆弟三人皆流涕拔剑自杀。</ref>《史记·卷八十七·李斯列传》还记载公子高为保全家人主动要求为秦始皇殉葬。<ref>《史记·卷八十七·李斯列传》：公子高欲奔，恐收族，乃上书曰：“先帝无恙时，臣入则赐食，出则乘舆。御府之衣，臣得赐之；中厩之宝马，臣得赐之。臣当从死而不能，为人子不孝，为人臣不忠。不忠者无名以立於世，臣请从死，原葬郦山之足。唯上幸哀怜之。”书上，胡亥大说，召赵高而示之，曰：“此可谓急乎？”赵高曰：“人臣当忧死而不暇，何变之得谋！”胡亥可其书，赐钱十万以葬。</ref>}} ，十个姐妹在[[杜县]]（今陕西省[[西安市]][[长安区 (西安市)|长安区]]东南）处以[[車裂|车裂]]肢解之刑，其财物全部没收归皇帝所有，诸公子和群臣中被连同治罪的不计其数，朝廷上下人人自危。<ref name="蒙毅">《史记·卷八十七·李斯列传》：二世燕居，乃召高与谋事，谓曰：“夫人生居世间也，譬犹骋六骥过决隙也。吾既已临天下矣，欲悉耳目之所好，穷心志之所乐，以安宗庙而乐万姓，长有天下，终吾年寿，其道可乎？”高曰：“此贤主之所能行也，而昬乱主之所禁也。臣请言之，不敢避斧钺之诛，原陛下少留意焉。夫沙丘之谋，诸公子及大臣皆疑焉，而诸公子尽帝兄，大臣又先帝之所置也。今陛下初立，此其属意怏怏皆不服，恐为变…且陛下安得为此乐乎？”二世曰：“为之奈何？”赵高曰：“严法而刻刑，令有罪者相坐诛，至收族，灭大臣而远骨肉；贫者富之，贱者贵之。尽除去先帝之故臣，更置陛下之所亲信者近之。此则阴德归陛下，害除而奸谋塞，群臣莫不被润泽，蒙厚德，陛下则高枕肆志宠乐矣。计莫出於此。”二世然高之言，乃更为法律。於是群臣诸公子有罪，辄下高，令鞠治之。杀大臣蒙毅等，公子十二人僇死咸阳市，十公主矺死於杜，财物入於县官，相连坐者不可胜数。</ref><ref>《汉书·卷七十五·眭两夏侯京翼李传》：昔秦时赵高用事，有正先者，非刺高而死，高威自此成，故秦之乱，正先趣之。孟康曰：姓正名先，秦博士也。</ref>