1937年，电气动力公司同时推出三款大同小异的干线客运柴油机车，分别是为巴尔的摩与俄亥俄铁路提供的EA/EB型柴油机车、为圣塔菲铁路提供的E1型柴油机车，以及为联合太平洋铁路、芝加哥和西北铁路、[[南太平洋铁路]]提供的E2型柴油机车。每组E2型柴油机车是由一节设有司机室的A节机车，和两节无司机室的B节机车固定重联而成，机车单节功率为1800马力，每组机车的牵引[[功率]]为5400马力。机车采用整体承载结构的棚式车体，作为老牌汽车制造商的通用汽车深知车辆外形[[设计]]的重要性，因此在这三款柴油机车均采用了创新的流线型外形，其中EA/EB、E1型柴油机车使用俗称为“斜鼻子”（slant nose）的车头，而E2型柴油机车则使用俗称为“斗牛犬”（bulldog nose）的车头[1] 。