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黄泥塘剖面发现于70年代，1990年第四届国际笔石大会上被全面报道。1993年国际界线工作组在黄泥塘剖面所在的江山—常山—玉山进行了野外调查后，一致提议该剖面为达瑞威尔阶的全球层型剖面点(GSSP)，并在发表了研究报告后最终获得了国际奥陶系分会、国际地层委员会、国际地科联执行局的通过和批准。黄泥塘剖面遂成为全球达瑞威尔阶的唯一的对比标准，在该剖面建立永久性标志（即地学界通称的“金钉子”）而使该地层剖面在科学上具备了国际间对比和研究的价值。

另外还有多阶段发展形成的各类微地貌单元和常山港河流地质地貌景观。广阔的河漫滩、阶地上胡杨林以及长风一带的气象景观等均为国内罕见。

1997年1月，黄泥塘剖面成为中国的第一枚金钉子后，常山县的地质遗迹保护工作受到了国土资源部环境司、地方各级人民政府的关注。在中科院南京地质古生物研究所和浙江省地质调查院的技术支持下，常山县人民政府向国土资源部提交了建立国家地质公园的申请。

2001年12月，常山国家地质公园被批准建立。地质公园是以具有特殊地质科学意义，较高的美学价值的地质遗迹为主体，并融合其它自然景观与人文景观而构成的一种具有科研、科普和游览休闲功能的自然区域。常山国家地质公园以其独特的融合了人文与自然美景的地层景观、翡翠石林和构造变形景观，向人们讲述了地球的故事，成为中国东部科学旅游的明珠。