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''' 火星 观测起源于 地 面望远镜 理'''（Geography of Mars ， 且主要在火星位于相对于地球 或Areography） 为 冲、也就是 [[ 火星 冲 ]] 的 时候，约每两年一次，因为此时火星距离 自然 地 球最近，最易观察。而距离更短则是在近日点冲，因火星位于近日点附近 理 。

1877年9月（当年9月5日为 火星 近日点冲） 观测起源于地面[[望远镜]] ， 意大利天文学家乔范尼·夏帕雷利首先出版了详细的 且主要在 火星 位于相对于 地 图，和月 球 一样以暗区 为 海（Mare）等水体 冲 、 亮区 也就是火星冲的时候，约每两年一次，因 为 陆 此时火星距离[[ 地 球]]最近，最易观察 。 其中包括著名的canali（channels，河道）（后来被认为只 而距离更短则 是 错视） 在近日点冲 ， 他以著名河川命名这些长条暗线。之后被错误地翻译为canals，也就是 因 火星 运河的起源 位于近日点附近 。

1877年9月（当年9月5日为火星近日点冲），意大利[[天文学家]]乔范尼·夏帕雷利首先出版了详细的火星地图，和[[月球]]一样以暗区为[[海]]（Mare）等水体、亮区为陆地。其中包括著名的canali（channels，河道）（后来被认为只是错视），他以著名河川命名这些长条暗线。之后被错误地翻译为canals，也就是火星运河的起源。 火星暗区为水体或 [[ 植被 ]] 的想法，到了NASA1960年代水手号计划中的 [[ 水手4号 ]] 探测火星才告结束。之后的 [[ 海盗号 ]] 、火星全球勘测者亦有长期观测，而后者1996年发射、工作至2006年，更是绘制了详尽的火星地图。

约翰·海因里希·冯·梅德勒（Johann Heinrich von Mädler）和威廉·比尔（Wilhelm Beer）虽然因[[月球地图]]而闻名，他们也是首先的火星制图者。他们以大部分地表特征是固定的为出发点，订出火星自转周期，在1840年的计算只比现在差了0.1秒。1830年，梅德勒结合了十年的观察绘制了第一张[[火星地图]]。他们并没有为各特征命名，而是以字母标示，如子午线湾（Sinus Meridiani）为 a。 往后大约二十年，随着 [[ 仪器 ]] 进步和观测者增加，很多名称开始出现，如 [[ 太阳湖 ]] （Solis Lacus）称为眼（Oculus），大瑟提斯则为沙漏海（Hourglass Sea）或蝎子（Scorpion）。1858年，安吉洛·西奇命之为 [[ 大西洋 ]] 水道（Atlantic Canale）。他解释：“它就好像地球的大西洋，分隔开旧大陆与新大陆。”而这是水道（canale）——意大利语可解释为水道（channel）或运河（canal）——第一次使用在火星上。

1867年，理查德·安东尼·普罗克特（Richard Anthony Proctor）不加修饰地取自威廉·鲁特·道斯（William Rutter Dawes）于1865年所绘的 [[ 地图 ]] ，绘了一张火星地图。他以一些观测者的名字来命名各特征。以下列出，与乔范尼·夏帕雷利于1877至1886年所绘之地图中所使用的相比较。夏帕雷利用的较为广泛接受，至今仍使用。

大 [[ 陨石坑 ]] 以重要的 [[ 科学家 ]] 和科幻作家命名；小陨石坑则以地球上的村镇命名。

一些火星车所研究的地表特征会加上暂时名称或绰号，以利辨别标示。然而，一些特征如以 [[ 哥伦比亚号 ]] 航天飞机灾难上七名太空人的名字命名的哥伦比亚山丘群，希望能得到 [[ 国际天文学联合会 ]] 的永久使用。