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核球
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[[File:核球.jpg|350px|缩略图|右|<big>宇宙中的核球</big>[http://a2.att.hudong.com/03/06/01300000329092124213062592162.jpg 原图链接][http://blog.sina.cn/dpool/blog/s/blog_6d8c00e201010yan.html 来自 新浪博客 的图片]]]
'''核球''',在[[天文学]]中是指紧密聚集的一群[[恒星]],在多数的场合中提到时,通常就是指星系-特别是[[螺旋星系]] <ref>[http://www.zd9999.com/zrtw/htm0/2410.htm 螺旋星系],字典大全</ref> -中央区域的核心,但在[[历史]]上核球曾经被认为是有星盘环绕的[[椭圆星系]]。然而,在高[[分辨率]]的[[影像]]下,使用[[哈伯太空望远镜]]揭露出许多核球也具有与螺旋星系相同的特性。现在认为核球至少有两种类型:像椭圆星系的传统核球和像螺旋星系的似星盘核球。
==传统核球==
这种核球的性质与椭圆星系 <ref>[http://www.lingganjia.com/view/109425.htm 椭圆星系],灵感家,收藏经典</ref> 相似,由于在历史上对核球的看法,经常被称为传统核球。这种核球主要由老年的[[第二星族星]]组成,因此显得偏红(参见[[恒星演化]])。与[[星系]]的盘面比较,它们的轨道本质上是杂乱无序的,在圆球的各部分随处都可能出现。而且,相较于星系的盘面部分,它们只有少量的尘埃与[[气体]],这说明了为何只有少数的年轻恒星(因为只留有少量可以形成恒星的材料)。在右边的例子,M81,我们看见靠泊在星系中心的核球,其特性与椭圆星系非常相似,注意这个核球缺乏螺旋的结构,并且蓝色的恒星(表示是年轻的恒星)主要都在环绕着核球外面的盘面上。
这些特性使得许多[[天文学家]]认为传统核球是星系合并过程中的[[产物]],传统核球被认为是由更小的结构合并的结果。这是一种狂暴的过程,并且因而打乱了恒星原有的路径([[轨道]]),使得核球内的轨道看似随机的。在合并的同时,由于来自合并时的震波,气体云可能都被转化成恒星。一个核球可能是已经历经多次合并的结果,这种过程可能发生在遥远的过去。那时的合并应该是很普遍的,因此现在多数的传统核球是年老的,并且在过去的一百亿年都没有显著的改变。而那些没有参与合并所剩下来的气体和恒星,能够在核球的附近安定下来的,就成为外面的[[星盘]]。