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''' 银河平面 ''' 是 [[ 银河系 ]] 主要的 [[ 质量 ]] 形成的盘状平面，垂直于银河平面的方向指向银极。通常的使用，在实际的情况下，"星系平面"和"星系极"这两个项目就是特指 [[ 地球 ]] 所在银河系的平面和极点。.

有些 [[ 星系 ]] 是不规则的，无法明确的定义盘面，即使是像银河系一样的 [[ 螺旋星系 ]] ，也会因为 [[ 星星 ]] 没有完全共平面，也难以明确的定义出星系平面。在1959年，IAU使用1950年分点的历元定义银河系的北银极的精确位置是RA= 12h49m，Dec = 27°24′；目前使用J2000历元，再修正岁差之后，它的位置是RA 12h51m26.282s,Dec 27°07′42.01″。这个位置在 [[ 后发座 ]] ，靠近明亮的 [[ 恒星 ]][[ 大角星 ]] ；同样的，南银极在 [[ 玉夫座 ]] 。

在1959年也定义了银河座标的"银纬0度"是的位置角距离 [[ 北天 极123 极]]123 °，因此银河赤道与银纬0度的位置是17h42m26.603s, −28°55′00.445″（B1950）或17h45m37.224s, −28°56′10.23″（J2000），同时在J2000的位置角是122.932°。银河中心的位置角是北偏东31.72°（B1950）或31.40°（J2000）。

[[ 银河坐标系 ]] ，是以 [[ 太阳 ]] 为中心，并且以银河系明显排列群星的平面为基准的 [[ 天球坐标系统 ]] ，它的“赤道”是银河平面。相似于 [[ 地理坐标 ]] ， [[ 银道坐标系 ]] 的位置也有 [[ 经度 ]] 和 [[ 纬度 ]] 。 许多的星系，包括我们太阳和 [[ 地球 ]] 所在的银河系皆为盘状结构：我们能看到的多数银河系 [[ 物质 ]] （除了 [[ 暗物质 ]] ）都紧挨着这个 [[ 银道面 ]] 。银河系本身也像地球一样有着 [[ 自转轴 ]] ，银道坐标系利用本身特性来定义坐标系统，也就是以太阳相对于银心（银河系中心）转动来决定银河系自转。

太阳在距离银河中心8,000秒差距之处围绕着银河中心，而它的路径是接近圆形的 [[ 轨道 ]] ，速度为220公里/秒[9] ，这与距离银河中心与太阳相似的 [[ 天体 ]][[ 速率 ]] 是一致的。结果，以银河系为基准的银道坐标系就以太阳为中心建立。但是，在银河系内其它的天体，依据自身的距离以不同的速率绕着银河中心公转，以已知质量预测的自转速率与观测到的不同，如同银河自转曲线所显示的，并且这个差异被归咎于暗物质，虽然其它的解释也陆续的被提出，像是 [[ 引力定律 ]] 的修正，自转速率不同对自行的贡献等等。