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''' 极限星等 ''' 是 [[ 天文学 ]] 上由给定的 [[ 仪器 ]] 可以检出的最暗弱 [[ 天体 ]] 的 [[ 视星等 ]] 。在某些情况下，极限星等指给定设备可以检测到的上限阈值。在更正式的使用上，极限星等指的是信号强度（例如，20σ是10星等）。有时极限星等是由仪器使用的目的来规范（例如，光度计的星等是10等星），这声明光度计可以很可靠的测量检测星等比10等更亮的星 。

在某些情况下，极限星等指给定设备可以检测到的上限阈值。在更正式的使用上，极限星等指的是信号强度（例如，20σ是10星等）。有时极限星等是由仪器使用的目的来规范（例如，[[光度计]]的[[星等]]是10等星），这声明光度计可以很可靠的[[测量]]检测星等比10等更亮的[[星]]。 [[ 国际暗天协会 ]] 一直致力于减少霞光和 [[ 光污染 ]] ，以提升极限星等。

肉眼可见的极限星等是指清晰、无月的夜晚，在天顶可以看见的最暗星等。这个量通常用作 [[ 天空 ]] 亮度的总指标，在光污染和潮湿地区的极限星等的大小，通常比遥远的 [[ 沙漠 ]] 和高海拔地区明亮。极限星等也取决于观测者， [[ 眼睛 ]] 在经过黑暗适应后，极限星等会增加。在相对晴朗的夜空，极限星等在+6等左右。

在都市的不同区域，极限星等也会改变。居住在 [[ 纽约 ]] 近郊地区的极限星等是+4.0，这对应于可见的 [[ 恒星 ]] 数量大约是250颗，相当于在完全黑暗的天空中可见恒星数量的十分之一。来自纽约市 [[ 曼哈顿 ]] 以外的各行政区（布鲁克林、 [[ 皇后区 ]] 史泰登岛和布朗），极限星等可能是+3.0，这暗示在任何时间，充其量只能看见约50颗恒星。在灯火通明的曼哈顿地区，极限星等可能是+2.0，这意思就是在纽约市的城中心，在任何时间可以看见的恒星数量不会超过15颗。