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前寒武纪
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大约在45亿年前左右，原始的地球从环绕[[太阳]]的物质之中聚集而成。不久之后可能又因为[[小行星]]（大小如[[火星]]）的撞击，而分离出[[月球]]（参见大碰撞说）。一开始地球表面皆为[[岩浆]]覆盖，稳固地壳则大约出现于44亿年前。目前已知最古老的[[岩石]]发现于[[澳洲]]西部，
[[放射性]]分析显示一块[[锆石]]结晶已有大约44亿400万年[[历史]] <ref>[http://tech.ifeng.com/discovery/detail_2014_02/25/34169571_0.shtml 澳大利亚西部发现地球最古老物体 据今44亿年]，凤凰网，2014-02-25</ref> 。
==前寒武纪的生命==
目前并未明了[[生物]]究竟起源于何时。在[[格陵兰]]西岸海外群岛曾发现一些古老[[石头]]，内含38亿年前的[[碳]]，可能是早期的[[有机物]]。此外在澳洲西部有一些保存良好的[[细菌]]，年代已超过34亿6000万年。目前已知最早的复杂多[[细胞]]生命型态，可能出现于大约6亿年前；而世界各地有许多5亿4200万年前到6亿年前之间的软体无壳[[动物化石]]，称为[[埃迪卡拉生物群]]（Ediacaran biota）。至于硬壳动物则出现于前寒武纪结束之后。
大约在5亿4400万年前，也就是前寒武纪的结尾，出现了许多不同型态的动物。这些动物群统称为[[小壳化石]] <ref>[http://www.guayunfan.com/baike/48430.html 小壳化石]，挂云帆学习网，2020-02-10 </ref> ，目前所知有限。寒武纪的极早期发生了寒武纪大爆发（生命型态的快速分化与数量增加），导致伯吉斯[[动物群]]（Burgess fauna）的出现。
==前寒武纪各时期==