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''' 阿兹特克 ''' ，又译阿兹台克、阿兹提克，是存在于14世纪至16世纪的 [[ 墨西哥 ]] 古 [[ 文明 ]] ，主要分布在墨西哥中部和南部，因阿兹特克人而得名。

阿兹特克人包括墨西哥谷地的多个 [[ 民族 ]] ，以操纳瓦特尔语的族群为主。阿兹特克文明在政治上的基本单位是城邦，有些城邦组成政治联盟或政治邦联。其中，1427年建立的阿兹特克帝国最具影响力，帝国由墨西加城邦特诺奇蒂特兰、阿科尔瓦城邦特斯科科以及特帕内克城邦特拉科潘组成，政治影响力深远，领土范围极盛时东抵 [[ 墨西哥湾 ]] ，西至太平洋，南达 [[ 恰帕斯 ]] 和危地马拉。由于其强大的历史影响力，“阿兹特克”在狭义上常特指阿兹特克帝国；但广义来说，在殖民者入侵之前抑或是在西班牙殖民时代，中部美洲的所有纳瓦人政体和族群都可划作 [[ 阿兹特克文明 ]] 的一部分。

阿兹特克人于约12世纪末由北方迁入墨西哥谷地，这里人口稠密，后来成为阿兹特克城邦崛起的中心。墨西加人是 [[ 阿兹特克人 ]] 的主要分支，他们在特斯科科湖中的岛礁建立起特诺奇蒂特兰城邦，并定居于此。1427年，特诺奇蒂特兰和特斯科科、特拉科潘结盟，联合击退了曾支配谷地的特帕内克城邦阿斯卡波察尔科。

此三邦的联盟在后世被称为阿兹特克帝国，在随后的百余年内通过武力和贸易攻势展开扩张，成长为中部美洲势力范围最庞大的城邦联盟。尽管被称为帝国，阿兹特克帝国事实上是一个以朝贡体系为基础的“朝贡帝国”，依托于扶植傀儡君主、 [[ 政治 ]] 联姻以及思想控制的方式间接控制其他城邦，强制其定期向宗主进贡，并不以 [[ 军事 ]] 驻防的方式实行直接统治。

帝国借此限制各邦同外部的贸易联系，使其属邦越发依赖帝国中央。1519年，阿兹特克帝国的领土达到极盛，但一年后即迎来了 [[ 欧洲 ]] 人的历史性的访问。1520年，西班牙殖民者埃尔南·科尔特斯一行抵达中部美洲。科尔特斯利用中部美洲城邦间的矛盾，和阿兹特克的敌对城邦结盟，在1521年攻陷特诺奇蒂特兰，俘获并处决特拉托阿尼夸乌特莫克，并在特诺奇蒂特兰的废墟之上建起了现代墨西哥城<ref>[http://sports.sina.com.cn/o/2007-11-02/10183265514.shtml?from=wap 墨西哥城建在古城废墟之上 500年后古文明重见天日]，新浪网，2007-11-02</ref>。 [[ 科尔特斯 ]] 以此为中心实现对中部美洲全境的征服和殖民，将之纳入西班牙殖民帝国。

近现代对阿兹特克文明的大规模研究始 于19 于[[19 世纪 ]] ，随着考古发掘和文献研究工作的进行，阿兹特克文明的文化、 [[ 艺术 ]] 和宗教逐渐为世人所了解。除了考古工作发现的古建筑和古物件外，既有的书面文献也起到重要作用，包括原住民手抄本、西班牙征服者的 [[ 纪实文学 ]] ，以及16世纪和17世纪由西班牙牧师或是有读写能力的阿兹特克人编撰的文化和历史文献等。十二卷手抄本佛罗伦萨手抄本是其中较为著名的文献，由方济各会修士贝尔纳迪诺·德萨阿贡结合一些阿兹特克人的描述写成，完整全面地记录了阿兹特克文明的文化、宗教、社会、 [[ 经济 ]] 和历史样貌。

德国 [[ 地理学家 ]] 冯·洪堡在19世纪早期率先用“阿兹特克”一词指代中部美洲纳瓦人以贸易、习俗、宗教、 [[ 语言 ]] 或政治联盟为纽带联系起来的文明集合体，“阿兹特克”一词就此被学界广泛接受和使用。不过，阿兹特克的具体界定也仍是一直以来 [[ 学术 ]] 讨论的主题之一。根据中部美洲历史的断代法共识，900年至1521年的后古典时期内，中部美洲的绝大部分族群都拥有大体类似的文化烙印。因此，大部分普遍认为象征阿兹特克文明的文化元素并不是阿兹特克帝国的专属，因此对“阿兹特克文明”概念更贴切的理解是一种普遍存在的中部美洲文化体系<ref>[http://www.360doc.com/content/16/0313/22/137012_541950111.shtml 美洲的古代文明]，360个人图书馆，2016-3-13</ref>，其农业以玉米栽培为主，社会形成皮尔利贵族和马塞瓦尔利平民的阶级分野，崇拜以特斯卡特利波卡、 [[ 特拉洛克 ]] 和克察尔科亚特尔为主的神系，历法系统由365天一周期的 [[ 太阳 ]] 历内嵌260天一周期的神圣历组成。与之相对应地，守护神祇维齐洛波奇特利、双子金字塔和阿兹特克陶制品则是阿兹特克人独有的文化符号。

现代墨西哥国家建立后，阿兹特克文化作为其国土上曾存在的重要文化而成为其现代国家认同的根基之一。 [[ 特诺奇蒂特兰 ]] 建城传说中雄鹰衔长蛇立于 [[ 仙人掌 ]] 之上的经典场面出现在墨西哥国旗和国徽上，为其重要的国家象征之一。