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'''饮食文化'''，是 [[ 人类 ]] 不断开拓食源、开发 [[ 食品 ]] 、制造食器、消费食物的过程，以及以饮食为基础的习俗、思想和哲学，即由人们在饮食活动中的方式、过程和功能等结构组成的全部食事的总和。

中国饮食文化涉及到食源的开发与利用、食具的运用与创新、食品的生产与消费、餐饮的服务与接待、餐饮业与食品业的经营与管理，以及饮食与国泰民安、饮食与文学艺术、饮食与人生境界的关系等，深厚广博。 从外延看，中国饮食文化可以从 [[ 时代 ]] 与技法、地域与 [[ 经济 ]] 、 [[ 民族 ]] 与 [[ 宗教 ]] 、食品与食具、消费与层次、民俗与功能等多种角度进行分类，展示出不同的文化品味，体现出不同的使用价值，异彩纷呈。中国饮食不但讲究“色、香、味”俱全，而且“滋、养、补”的特点。而随着社会的发展，菜式越来越丰富，吃法也是越来越多样。吃还是人们联系感情、社交活动的重要组成部分，社会交际应酬活动多在餐桌上完成。俗话说就是填饱肚子，就是一个“吃”字。形式比较原始，只解决人的最基本的生理需要。 

 餐饮产品由于地域特征、气候环境、 [[ 风俗习惯 ]] 等因素的影响，会出现在原料、口味、烹调方法、饮食习惯上的不同程度的差异。正是因为这些差异，餐饮产品具有了强烈的地域性。中西文化之间的差异造就了中西饮食文化的差异，而这种差异来自中西方不同的思维方式和处世哲学。中国人注重“ [[ 天人合一 ]] ”，西方人注重“ [[ 以人为本 ]] ”。 这里简要从下面三个方面谈谈中西方饮食文化的差异。 

 西方人认为 [[ 菜肴 ]] 是充饥的，所以专吃大块肉、整块鸡等“硬菜”。而中国的菜肴是“吃味”的，所以中国烹调在用料上也显出极大的随意性：许多西方人视为弃物的东西，在中国都是极好的原料，外国厨师无法处理的东西，一到中国厨师手里，就可以化腐朽为神奇。足见 [[ 中国饮食 ]] 在用料方面的随意性之广博。 

 中西方的饮食方式有很大不同，这种差异对民族性格也有影响。在 [[ 中国 ]] ，任何一个宴席，不管是什么目的，都只会有一种形式，就是大家团团围坐，共享一席。筵席要用 [[ 圆桌 ]] ，这就从形式上造成了一种团结、礼貌、共趣的气氛。 [[ 美味佳肴 ]] 放在一桌人的中心，它既是一桌人欣赏、品尝的对象，又是一桌人感情交流的媒介物。人们相互敬酒、相互让菜、劝菜，在美好的事物面前，体现了人们之间相互尊重、礼让的美德。虽然从卫生的角度看，这种饮食方式有明显的不足之处，但它符合我们民族“大团圆”的普遍心态，反映了中国古典哲学中“和”这个范畴对后代思想的影响，便于集体的情感交流，因而至今难以改革。 

 对比注重“味”的中国饮食，西方是一种理性饮食观念。不论食物的色、香、味、形如何，而营养一定要得到保证，讲究一天要摄取多少热量、 [[ 维生素 ]] 、 [[ 蛋白质 ]] 等等。即便口味千篇一律，也一定要吃下去——因为有 [[ 营养 ]] 。这一饮食观念同西方整个哲学体系是相适应的。 [[ 形而上学 ]] 是西方哲学的主要特点。西方哲学所研究的对象为事物之理，事物之理常为形上学理，形上学理互相连贯，便结成形上哲学。这一哲学给西方文化带来生机，使之在自然科学上、心理学上、方法论上实现了突飞猛进的发展。但在另一些方面，这种哲学主张大大地起了阻碍作用，如饮食文化。在宴席上，可以讲究 [[ 餐具 ]] ，讲究用料，讲究服务，讲究菜之原料的形、色方面的搭配；但不管怎么豪华高档，从 [[ 洛杉矶 ]] 到纽约，牛排都只有一种味道，无艺术可言。作为菜肴，鸡就是鸡，牛排就是牛排，纵然有搭配，那也是在盘中进行的，一盘“法式羊排”，一边放土豆泥，旁倚羊排，另一边配煮 [[ 青豆 ]] ，加几片番茄便成。 [[ 色彩 ]] 上对比鲜明，但在滋味上各种原料互不相干、调和，各是各的味，简单明了。