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出身賽車家庭，他的父親[[戴爾·伊恩哈特]]（Dale Earnhardt Sr）是NASCAR傳奇人物也是名人堂成員之一<ref>[https://www.motorsport.com/automotive/news/dale-earnhardt-sr-named-to-nascar-hall-of-fame/349227/ Dale Earnhardt Sr named to NASCAR Hall of Fame] motorsport.com, 10-15-2009</ref>，總共贏得七次杯賽冠軍和76場比賽的冠軍 。而他的祖父[[雷夫·艾恩哈特]]（Ralph Earnhardt）是1956年 的NASCAR 的[[NASCAR]] 運動員冠軍, 並於2007年被追授入國家Dirt Late Model名人堂, 三位Earnhardts共同參加了10 次NASCAR 次'''[[NASCA]]R''' 錦標賽<ref>[http://www.thedalejrfoundation.org/about/default.aspx Dale Earnhardt Jr]</ref>。

2016賽季6月的一場比賽中，小戴爾.恩哈特.與[[Michigan]]在比賽中發生事故，小戴爾.恩哈特.被診斷為腦震盪，開始出現類似腦震蕩的症狀。這些症狀包括頭部壓力增加，失去平衡和噁心，為此報廢了2016年的下半個賽季。在這幾個月的康復的時間裡，小戴爾.恩哈特不希望因為身體原因被迫退役。而他的父親Dale Earnhardt死於2001年 Daytona 500最後一圈的比賽中，這對於小戴爾.恩哈特來說心理上影響很大，在身體及心理的壓力下讓他萌生了退役的想法<ref>[https://uk.sports.yahoo.com/news/why-did-dale-earnhardt-jr-192213240.html?guccounter=1&guce_referrer=aHR0cHM6Ly93d3cuZ29vZ2xlLmNvbS50dy8&guce_referrer_sig=AQAAAI5lrFOMCWEOIfxvkg4IDYgm2rRMNR4XHJSIid Dale Earnhardt Jr. retire from NASCAR?] Sporting News,19 Feb 2018</ref>，於是他告訴球隊老闆[[瑞克•亨德里克]]他會在2017賽季結束後退出比賽。直到2017年退役，小戴爾以26勝的成績，這使他 在NASCAR 在[['''NASCAR''']] 歷史上排名前40。