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[[碳水化合物]]，又称糖类，是多羟基醛或多羟基酮及其缩聚物和某些衍生物的总称，一般由碳、氢与氧三种元素所组成，广布于自然界。糖类的另一个名称为“碳水化合物”，其由来是根据生物化学家先前发现一类物质可写成经验分子式：Cn(H2O)n，其[[氢]]与[[氧]]元素的比例始终为2:1，故以为糖类是碳和水的化合物；但后来的发现证明了许多糖类并不符合上述分子式，如：鼠李糖（C6H12O5）；而有些物质符合上述分子式却不是糖类，如甲醛（CH2O）等。糖类为人体之重要的营养素，主要分成三大类：单糖、双糖和多糖。在一般情况下，[[单糖]]和[[双糖]]是较小的（低分子量）的碳水化合物，通常称为糖。例如，[[葡萄糖]]是单糖，蔗糖和乳糖是双糖类在生物体上扮演着众多的角色，像多糖可作为储存养分的物质，如淀粉和糖原；或作为动物外骨骼和植物细胞的细胞壁，如：甲壳素和纤维素；另如五碳醛糖的核糖是构成各种辅因子的不可或缺失之物质，如ATP、FAD和NAD）也是一些遗传物质分子的骨干（如 DNA和 RNA）。糖类的众多衍生物同时也与免疫系统、受精、预防疾病、血液凝固和生长等有极大的关联。在食品科学和其他非正式的场合中，碳水化合物通常是指：富有淀粉 <ref>[https://www.cndzys.com/shicai/dianfen.html 淀粉]，大众养生网，2018-3-6</ref> （如五壳类、面包或面食）或简单的糖类的食物（如食糖）。

可耐受最高摄入量（英语：tolerable upper intake levels，UL） <ref>[http://www.doc88.com/p-7187814818339.html 《中国居民膳食营养素参考摄入量（2013版）》解读]，道客巴巴，2018-7-20</ref> 。