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'''长篇小说'''（英文：Novel），是[[内容]]庞大的小说。在17世纪，长篇小说与和历险传奇文学、[[短篇小说]]、[[中篇小说]]的定义很接近，现今“长篇小说”一词已包含了它们的部分意思。 西方小说市场定义小说有以下几个特别点：虚构的叙事、特别的文学性行文、对 [[ 媒体 ]] 的特殊需求（运用纸张和印刷）、特有的主旨、以及长篇幅及类似史诗的架构。最近400年来，文学 [[ 小说 ]] 和 [[ 历史 ]] 叙事分离加速了这些特性的发展。

长篇小说是[[文学史]]中最晚出现的文体，因为它有比较长的章节段落，需要写在纸上，所以要到[[印刷术]]发明以后，小说才脱离了口述说书的范围。 公元一世纪的 [[ 古罗马 ]] 时代，佩特罗尼乌斯写出第一部故事诗集《蕯迪利空》(Satyricon)，他用精简讽喻的方式写出了 [[ 诗词 ]] 中的故事。[3]

《 [[ 天方夜谭 ]] 》，又称《 [[ 一千零一夜 ]] 》，是一部源于东方口头文学传统、于9世纪左右以 [[ 阿拉伯 ]] 文成书的故事集，成书后一直在阿拉伯地区流传，但只是普通的俗文学，不太受到重视，到18世纪初翻译成法语[3] ，传到西方，却历久不衰，影响了西方的文学创作，塑造了西方人心目中阿拉伯世界的形象，其中《 [[ 阿里巴巴 ]] 》、《 [[ 阿拉丁 ]] 》、《 [[ 辛巴达 ]] 》都是家喻户晓的故事。这部作品在20世纪初经西方传到中国，先后有两个直接从 [[ 阿拉伯文 ]] 翻译的大规模版本，以及无数转译、节译甚至自创的版本，《天方夜谭》在世界上翻译及发行量仅次于圣经。[4]

十一世纪的 [[ 日本 ]] 平安时代，女 [[ 文学家 ]] 贵族紫式部写出第一部爱情小说《源氏物语》[3] ，也是世界上最早的长篇写实小说。[5]

[[ 塞万提斯 ]] 的《唐吉诃德》是十七世纪的骑士小说，是第一部现代骑士小说。[3] 文学评论家多称《 [[ 唐吉诃德 ]] 》是西方文学史上的第一部现代小说，也是世界文学的瑰宝之一。

《金瓶梅》﹑《 [[ 三国演义 ]] 》﹑《 [[ 水浒传 ]] 》和《 [[ 西游记 ]] 》四部古典 [[ 章回小说 ]] ，在明朝时合称四大奇书。到了清朝以后，世人以《 [[ 红楼梦 ]] 》取代《金瓶梅》，称为中国的四大小说。这四部著作历久不衰，其中的故事、场景，已经深深地影响了中国人的思想观念、价值取向。四部著作都有很高的艺术水准，细致的刻画和所蕴含的思想都为历代读者所称道。

近代时期，历史著作与叙事文常常是混同的。为了使文章通顺，作者可以写入一些虚构的东西，只要基于常识即可。为了教育的意图， [[ 历史学家 ]] 可以编造交谈的内容。另一方面，长篇小说可以描述关于一个地点或一段时期的社会、 [[ 政治 ]] 和个人的现实情形，其细节的清晰性是历史学家所无法达到的。

历史与小说的分野可以用审美层面来划定：小说应该显示出文学和 [[ 艺术 ]] 的特点。而写历史则是为了引发公众对历史责任的争论。因此，长篇小说可以处理历史问题。它可以分析那些永恒的价值，以艺术的方法把它们传递给个人读者。

十九世纪有许多著名的叙事作品，例如拜伦勋爵的《唐璜》（1824） [[ 亚历山大·谢尔盖耶维奇·普希金 ]] 的《叶甫盖尼·奥涅金》(1833) （1833） ，但其形式是诗体小说。因此小说不一定就是以散文的形式表现[1] 。不过在解决了文学载体 [[ 媒介 ]] 的问题后． [[ 散文 ]] 有许多的优点．因此成为现代小说的标准形式。