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'''黄油'''，是由新鲜或者发酵的[[鲜奶油]]或[[牛奶]]通过搅乳提制的[[奶制品]]。黄油可直接作为[[调味品]]涂抹在[[食品]]上食用，以及在[[烹饪]]中使用，例如[[烘焙]]、制作[[酱料]]和煎炸食品等，是制作[[蛋糕]]及[[饼干]]的常用材料。 一般来说，黄油是由分散在[[乳脂]]中的微小液滴组成的，而这些微小液滴大多是由水和乳蛋白形成的。最常见的黄油原料是[[牛奶]]，某些黄油则采用其他[[哺乳动物]]的奶，包括[[羊]]、[[山羊]]、[[水牛]]和[[牦牛]]，甚或完全没有奶的成分而只有[[植物油]]。黄油的生产过程中有时候会加入[[食盐]]成为有盐黄油。有部分会加入[[调味剂]]，纯度较高的黄油，大部分水分会在生产过程被分离，由于水分含量低，只要保持冷藏及包装良好，一般不需使用[[防腐剂]]。经过提炼的黄油制造出净化黄油或几乎全是[[牛奶]][[脂肪]]的[[酥油]]。 冷藏的黄油是 [[ 固体 ]] ，但会在室温软化至可供涂抹的程度，并在32至35摄氏度（90至95华氏度）融化成稀薄的液体。黄油的颜色主要是淡黄色，也可以是非常深的 [[ 黄色 ]] 或接近白色的浅黄。 [[ 颜色 ]] 取决于 [[ 动物 ]] 的饲料，或添加的 [[ 食用色素 ]] 如胭脂树红或 [[ 胡萝卜素 ]] 。

[[ 奶油 ]] 和黄油都是以全脂鲜奶为原料的。奶油也叫做稀奶油，它是在对 [[ 全脂奶 ]] 的分离中得到的。分离的过程中， [[ 牛奶 ]] 中的 [[ 脂肪 ]] 因为比重的不同，质量轻的脂肪球就会浮在上层，成为奶油。

对 [[ 稀奶油 ]] 继续进行剧烈的搅动，使乳脂肪球的蛋白质膜发生破裂， [[ 乳脂肪 ]] 便从小球中流出。失去了 [[ 蛋白质 ]] 的保护后，脂肪和水发生分离，它们慢慢上浮，聚集在一起，变为淡黄色。这时候，分离上层脂肪，加 [[ 盐 ]] 并压榨除去水分，便成为日常食用的黄油，也叫“白脱”。

工厂生产的黄油成分是大约80%乳脂和15%水；传统方法做的黄油可低至65%脂肪和30%水。乳脂包括许多适度大小，饱和的 [[ 碳氢化合物 ]] 链子 [[ 脂肪酸 ]] 。

在今天， [[ 乳制品 ]] 通常在制造的时候会以巴斯德消毒法（pasteurization）去除会致病的 [[ 细菌 ]] 和其他 [[ 微生物 ]] 。灭菌后的鲜黄油所制成的黄油称为甜黄油（sweet cream butter）。因为冷冻技术的发展和黄油分离器（cream separator）的发明，甜黄油的产品在19世纪变得常见。[1]

由新鲜或者人工培养，未 [[ 灭菌 ]] 的鲜黄油所制造的黄油称为生黄油（raw cream butter）。生黄油有比较纯的黄油味，它没有因为灭菌而产生的煮过的 [[ 牛奶 ]] 的味道。

黄油通常以 [[ 雪柜 ]] 储存，因为一般的黄油在15 °C（60 °F）下即会软化，成为可涂抹的状态。有雪柜设有“黄油储藏区”（Butter compartment），是雪柜中较为温暖的部分。部分在 [[ 新西兰 ]] 贩卖的雪柜中出现了含发热器的的黄油储藏区。[2] 暴露在 [[ 日光 ]] 下或 [[ 空气 ]] 中会加速黄油的 [[ 溶化 ]] ，将黄油紧紧包裹起来可以延缓这一过程，同时防止产生异味。包装好的黄油在 [[ 冷藏 ]] 温度下可以有长达数月的 [[ 保质期 ]] 。[3]