秦王與中期爭論
《秦王與中期爭論》是一篇散文，出自西漢文學家劉向編的《戰國策》。伴君如伴虎，對於擁有一國政治、經濟、軍事極權乃至生殺特權的君王來說，謀臣們實際上都是弱者，除了智謀和口才之外，謀臣們一無所有。從下面的故事可以看出謀臣們的生死命運往往掌握在君王的一喜一怒之間。
目錄
【原文】
秦王與中期爭論，不勝。秦王大怒，中期徐行而去。或為中期說秦王曰：「悍人也。中期適遇明君故也，向者遇桀、紂，必殺之矣。」秦王因不罪。
【譯文】
秦昭王與大臣中期爭論，結果昭王理屈辭窮，不由勃然大怒，中期卻不卑不亢，從容不迫地離開。有人替中期向昭王分辯道：「中期可真是個直言無忌的人，幸虧碰到賢明的君主，如果生在夏桀、商紂之世，必無倖免。」秦王一聽，怒氣頓消，竟然沒有怪罪中期。
【評析】
替中期辯解的大臣實在是一個具有上乘口才的人物。他知道直接向秦王求情，可能會給秦王火上添油，而如果採用迂迴曲線式的說話方式，以讚揚的口吻來對秦王說話，秦王肯定喜歡聽。這樣看似在褒揚秦王是個明君，實際上是在告誡秦王不要作夏桀、商紂，如此一來，任何一個君王都不敢胡來。 我們在說話前一定要對如何說話深思熟慮，如果不擇方式的瞎說，或者不考慮受眾而採取普通說話方式，那都會事倍功半、收效甚微，還不如不說。[1]
作品出處
本文出自《戰國策》。
《戰國策》（Intrigues of the Warring States），是一部國別體史書。是戰國時期遊說之士的著作。主要記載戰國時期謀臣策士縱橫捭闔（bǎi hé）的鬥爭。全書按東周、西周、秦國、齊國、楚國、
趙國、魏國、韓國、燕國、宋國、衛國、中山國依次分國編寫，分為12策，33卷，共497篇，約12萬字。所記載的歷史，上起公元前490年智伯滅范氏，下至公元前221年高漸離以築擊秦始皇。是先秦歷史散文
成就最高，影響最大的著作之一。
《戰國策》是我國古代記載戰國時期政治鬥爭的一部最完整的著作。它實際上是當時縱橫家〔即策士〕遊說之辭的匯編，而當時七國的風雲變幻，合縱連橫，戰爭綿延，政權更迭，都與謀士獻策、
智士論辯有關，展示了戰國時代的歷史特點和社會風貌，是研究戰國歷史的重要典籍，因而具有重要的史料價值。該書文辭優美，語言生動，富於雄辯與運籌的機智，描寫人物繪聲繪色，常用寓言闡述
道理，著名的寓言有「畫蛇添足」「亡羊補牢」「狡兔三窟」「狐假虎威」「南轅北轍」等。這部書有文辭之勝，在我國古典文學史上亦占有重要地位。
《戰國策》是我國一部優秀散文集，它文筆恣肆，語言流暢，論事透闢，寫人傳神，還善於運用寓言故事和新奇的比喻來說明抽象的道理，具有濃厚的藝術魅力和文學趣味。《戰國策》對我國兩漢以來史傳
文政論文的發展都產生過積極影響。[2]
編者簡介
劉向（約前77—前6）又名劉更生，字子政。西漢經學家、目錄學家、文學家。沛縣（今屬江蘇）人。楚元王劉交四世孫。漢宣帝時，為諫大夫。漢元帝時，任宗正。以反對宦官弘恭、石顯下獄，旋得釋。後又以反對恭、顯下獄，免為庶人。漢成帝即位後，得進用，任光祿大夫，改名為「向」，官至中壘校慰。曾奉命領校秘書，所撰《別錄》，為中國最早的圖書公類目錄。治《春秋彀梁傳》。著《九嘆》等辭賦三十三篇，大多亡佚。今存《新序》、《說苑》、《列女傳》等書，《五經通義》有清人馬國翰輯本。原有集，已佚，明人輯為《劉中壘集》。生平事跡見《漢書》卷三十六。[3]