李景寬專欄 鐵匠
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作品欣賞
專欄 鐵匠
早在戰國時期就有鐵匠這一行當了，它貫穿了農業文化的全過程。小時候，我常常到鐵匠爐看鐵匠打鐵、掛馬掌。也許是職業原因，鐵匠大多說話乾脆、利落。如今，隨着農業文化被工業文化所取代，鐵匠這個行業消失了，但在我的[[記憶]
深處還留存着打鐵、掛馬掌的畫面，把它寫出來，讓打鐵的火花四射，鐵匠精神永存。
一九五〇年代東北一座小城，馬拉的花軲轆車和膠皮車到處可見。在通往小城商貿中心的路邊上，有一家鐵匠爐，門口埋了兩根粗木樁，中間橫着一根鐵槓子，它是掛馬掌用的，這便成了鐵匠爐的招牌。
鐵匠爐設置在土坯房內，一個磚砌的大火爐，爐旁有個大風匣，一個瘦骨嶙峋的小徒弟小曹正在拉風匣，「呱嗒呱嗒」響，爐膛很大，衝上敞開着口，在它之上有個鐵製的圓帽子罩着，中間空膛走煙，通向煙道。爐膛里的火苗像無數條小金蛇直立着，「呼呼」響着，裡面有幾塊鐵被燒得由青變紅。
鐵匠杜師傅正在鐵砧子上打鐵，只見他左手拿着長長的鐵鉗子，鉗子嘴夾着一塊燒紅的鐵，抵在鐵砧子上，右手拿着鐵錘正在有節奏地砸着，發出悅耳的「噹噹」聲。他滿臉絡腮鬍子，左眼因打鐵崩進了鐵屑而致殘了，只能靠右眼視物。年紀四十歲，看上去有五十歲。他中等身材，膀大腰圓，說話斬釘截鐵，砸一錘子冒火星。別看他長相很兇，卻像一塊燒紅的鐵——烤人。
去年數九隆冬一天夜裡，下了一場盈尺厚的大雪。早上，杜師傅抱着竹掃帚出門掃雪，一開門，發現門前倒着一個衣裳襤褸的年輕人，蹲下伸手一摸，已經凍僵了，急忙把他抱進屋裡，拿起鐵撮子跑到外面撮回雪，迅速地將他的衣服扒光，用雪把他渾身猛搓，搓得連這條壯漢渾身都冒了汗,終於把這年輕人救活了，他就是小曹。
小曹是從關里家逃荒至此，沒等叫門，便昏倒了。甦醒過來的小曹跪地謝恩，求杜匠師傅收留他，就當餵養小貓小狗了，啥活都能幹，只要給口飯吃就行。杜鐵匠心裡一熱，說了一句：妥！便收留了他。
正是深秋，掛馬掌的活便多起來。老闆子趕馬車過來，把馬卸了套牽到木樁子跟前。扎着皮圍裙、帶着藍棉帽子的小曹從屋裡跑出來，很熟練地把馬橫在兩根木樁子中間，用粗繩子把馬攏在木樁上，繩頭系在鐵槓上。然後，挨個把馬蹄子摟起來看了一遍，確認四隻蹄子的形狀大小，好進屋選擇相應的蹄鐵。他查看完，跟老闆子打聲招呼便跑進了屋。
工夫不大，戴着瓜皮氈帽的杜師傅便走出來，手裡拿着一把月牙形的刀和一把帶羊角的鐵錘。小曹拎着帶橫樑的木質工具箱隨後跑到馬跟前，放下工具箱，把一隻馬腿摟起來放在杜師傅彎起的腿上，杜師傅先用錘子把蹄子上已磨損了的蹄鐵除掉，又用錘子的羊角起殘留的馬掌釘，有的馬掌釘沒有帽了，小曹適時地從工具箱裡取出鐵鉗子遞過去。杜師傅把馬蹄子上的殘蹄鐵和鐵釘都清除了，便用月牙形的刀削馬蹄子上的硬繭，直到馬蹄掌四周形成了一個水平面，然後，杜師傅拿起羊角錘，小曹從工具箱裡選出相應的蹄鐵和馬掌釘遞過去，杜師傅熟練地釘馬掌。這一系列動作，師徒配合默契。釘馬掌可是個技術活，這好比給馬穿鞋，大小要相應。修理馬掌要功夫，釘馬掌也要功夫，蹄鐵與馬掌必須相吻合，馬掌釘與蹄鐵上的凹形孔也要吻合，釘上才能嚴絲合縫。釘上蹄鐵的馬才能在冰天雪地上撒開四蹄，奔跑自如。
杜師傅的鐵匠爐不僅釘馬掌，還打制農具：二齒子、四股鋼叉、鋤頭、鐮刀、鎬頭等等，還修理這些使用年久的殘具。一塊燒紅的鐵，在杜師傅眼裡就是一塊麵團，要它扁它就扁，要它長它就長，要它彎它就彎，全在手勁上。俗話說：長木匠，短鐵匠。就是說，木匠的材料要留有餘地，而鐵匠的材料短可以往長抻。杜師傅是黑紅臉膛，身上的皮膚也是黑紅的，這是長期火烤的結果。
小曹在鐵匠爐學徒一年後，身子骨雖然還是那麼瘦，但比以前結實了，胳膊有了肌肉。他會來事，眼裡有活。杜師傅自從收留了小曹，就讓小曹住在鐵匠爐，他回家住，每天早上給小曹帶飯。中午師娘來給師徒送飯，每次都多出一份，那是留給小曹的晚飯。小曹把鋁飯盒放在大爐子的煙道上烘着，吃晚飯的時候還熱乎呢。
師徒如父子，越處感情越深。杜師傅每月都給小曹幾個零花錢，師娘給小曹縫縫連連、洗洗涮涮，還給他買換季的衣裳。小曹把零花錢攢着，捨不得花，經常用來給師傅買酒。杜師傅喝酒讓小曹也喝，他搖頭說不會。有一次，杜師傅喝高興了，非讓小曹喝口酒，小曹無奈只好抿了一口，臉頓時通紅，不大一會兒，渾身起了紅點子。杜師傅這才知道，小曹喝酒過敏。
杜師傅的鐵匠爐遠近聞名，除了手藝精湛，還童叟無欺。有貧困的顧客來修理鐵工具一律免費；來打造鐵工具，在價格上都給減半。有一次，杜師傅出去辦事，有農民顧客來取活，小曹看來人穿戴挺好，竟然多要了製作費。等杜師傅回來，小曹把錢如數交給師傅。杜師傅一看錢不對，咋還多收了？小曹只好實話實說，杜師傅發了脾氣，叫他麻溜把多收的錢給人家退回去，找不到人你別回來。小曹嚇得臉煞白，幸好聽那人臨走說要去下館子，他便挨個館子找。好在那個年代小城的飯館不多，小曹終於找到了那人，把錢退了回去，還直勁賠禮道歉。
三年後，小曹學徒期滿，鐵匠活幹得利落，杜鐵匠開始給他發工資。半年後，杜鐵匠突發腦血栓，半拉身子麻木，不能幹鐵匠活了，鐵匠爐完全靠小曹支撐。有一天，小曹突然不見了，留下了一張字條，說是關里家有急事回去。鐵匠老婆斷定，這是翅膀硬了，單飛了，還埋怨丈夫養了個白臉狼。杜鐵匠說，他能靠手藝掙口飯吃，我也算沒白教他一回。
鐵匠爐關門半個月後，門上貼出了出兌告示。告示貼出去半個月，也無人問津。鐵匠老婆唉聲嘆氣，杜鐵匠說，再等三天，兌不出去，就把大爐子扒掉，買這門市房。
第三天傍晚，有人揭下告示撕了。誰呀？小曹唄。原來，他老父親抱病死去，他處理完後事，就急急火火地趕了回來。
鐵匠爐又開張了，還是以杜師傅的名義。[1]
作者簡介
李景寬，黑龍江省藝術研究院國家一級編劇。