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ESATA是一种数据接口。说到外置存储设备(如移动硬盘)的接口，大家会不约而同地联想到USB2.0或IEEE1394。尽管这两种接口的数据传输率达到了480Mbps/400Mbps，但它们并不能真正发挥硬盘等设备的最大潜力。这是因为USB2.0或IEEE1394移动硬盘均必须使用桥接芯片，才能实现接口的转换，这种连接方式无疑会大大影响设备的性能。如今一种全新的接口技术悄然走到大家面前--eSATA，用一句话概括它的特点就是:它比USB2.0快6倍!
简介
虽然支持热插拨、规格更强的SATA规范已经推出了许久，但在主流市场中它一直无缘涉及移动存储市场。我们能看到的事实是:绝大部分PC系统以及零售的主板上都没有配置标准的外部SATA接口;市场上几乎买不到提供SATA外部接口的移动存储装置;如果以裸体SATA硬盘直接应用在外部，它缺少方便的电力连接装置并且本身也缺乏有效的保护，脆弱的PCB完全暴露在外面，而且由于SATA线缆只能插拔几十次，这也似乎与移动的需求并不匹配。然而eSATA似乎是最容易解决的问题，它不牵涉到底层的复杂技术，只需要完善下接口部分而已，最终的应用形式显然是需要把硬盘配置在某种盒状装置内的，虽然SATA硬盘本身支持热插拔。业界对eSATA接口的描述就是，基于标准的SATA线缆和接口，连接处加装了金属弹片来保证物理连接的稳固性，而eSATA线缆能够插拔2000次，这也为eSATA抢班夺权创造了很好的条件。
评价
eSATA的全称是External Serial ATA(外部串行ATA)，它是SATA接口的外部扩展规范。换言之，eSATA就是"外置"版的SATA，它是用来连接外部而非内部SATA设备。例如拥有eSATA接口，你就可以轻松地将SATA硬盘与机箱的eSATA接口连接，而不用打开机箱更换SATA硬盘。相对于SATA接口来说，eSATA在硬件规格上有些变化，数据线接口连接处加装了金属弹片来保证物理连接的牢固性。原有的SATA是采用L形插头区别接口方向，而eSATA则是通过插头上下端不同的厚度及凹槽来防止误插，它同样支持热拔插。虽然改变了接口方式，但eSATA底层的物理规范并未发生变化，仍采用了7针数据线，所以仅仅需要改变接口便可以实现对SATA设备的兼容。 SATA接口是L形的，eSATA接口是平的。普通3.5英寸硬盘的最高数据传输率为60MB/s，在使用外置3.5英寸的硬盘盒时，USB2.0或IEEE 1394的接口速度会成为数据传输的瓶颈。如果使用外置RAID 0存储设备，那么最高480Mbps的接口带宽更会严重地限制硬盘的性能发挥。因此，eSATA是一个非常不错的解决方案。而且eSATA硬盘盒在搭配SATA硬盘后，中间无需桥接芯片的转换，是一种原生的存储设备接口。[1]