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| 鹦鹉嘴龙 |
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鹦鹉嘴龙又译鹦鹉龙，在希腊文意为"鹦鹉蜥蜴"，是角龙下目鹦鹉嘴龙科的一属，生存早白垩纪的亚洲，约1亿2320万年前到1亿1000万年前。鹦鹉嘴龙和原角龙、三角龙等恐龙都具有一张类似鹦鹉一般带勾的鸟嘴，科学家由它的体形及生存年代来推断，认为鹦鹉嘴龙可能是大部分角龙类恐龙的祖先。
简介
鹦鹉嘴龙与热河生物群的分布范围大致相当，另外在泰国也有发现。鹦鹉嘴龙因为是拥有最多种的恐龙而著名。化石发现于中国、蒙古、俄罗斯以及一个在泰国发现的可能种。
鹦鹉嘴龙(Psittacosaurus)是一种小型的植食性恐龙，因生有一张酷似鹦鹉的嘴而得名。成年的鹦鹉嘴龙最长可达2米，一般体长在1米左右。鹦鹉嘴龙的所有种都是类似瞪羚的二足、草食性恐龙，特征是上颚高而强壮的喙状嘴。至少有一个种，尾巴与下背部有鬃毛状的结构，可能作为展示作用。
鹦鹉嘴龙是非常早的角龙下目恐龙，他们独自发展出许多特征，也有许多与较晚角龙类相同的生理结构特征，例如原角龙以及大象体型的三角龙。鹦鹉嘴龙不如他的远亲三角龙广为大众所知，但他们是已知最完整的恐龙之一。已发现超过400个个体，包括许多完整骨骸。已发现许多不同年龄层的化石，从幼体到成年体都有，使得许多研究可以研究鹦鹉嘴龙的成长速度。鹦鹉嘴龙大量的化石纪录，让他们成为中亚早白垩纪沉积层中的标准化石。
评价
鹦鹉嘴龙是小型鸟脚类恐龙，体长约1-2米。两足行走，头短宽而高，吻部弯曲并包以角质喙。颧骨高向外伸，颧骨发达;牙三叶状，牙冠低，颈短。外鼻孔小;前额骨位于鼻骨以下;下颞颥孔宽阔;枕骨孔发达，大于枕髁两倍。在上颌和下颌上各有7~9个牙齿。齿缘较光滑，齿根长，齿冠低。牙齿为三叶状，齿冠中棱前各有2~4个小脊。颈很短，颈椎6~9个。脊椎13~16个，荐椎5~7个。乌喙骨较小，其上之乌喙孔不封闭。肠骨细长，肠骨上缘的棱脊粗壮，坐骨发达，略呈弯曲状。前肢比后肢略短,前足有四块腕骨，第四指退化，第五指消失。股骨比胫骨略短，跖骨约等于胫骨的1/2，后足仅第四趾退化。这种小型恐龙在我国分布较广，时代为晚侏罗世--早白垩世。鹦鹉嘴龙名称的来源就是因为它们的嘴很像鹦鹉的嘴，故而得名。
鹦鹉嘴龙头颅骨与同时代的鸟臀目恐龙相比，高度有大幅变化。这些头颅骨高而短，有些种的头颅轮廓几乎呈现圆形。眼窝之前的部分只占头颅骨长度的40%，比其它已知鸟臀目还短。鹦鹉嘴龙下颚的每个牙齿，都有球根状垂直脊。上颚与下颚都有显著的喙状嘴，分别从喙骨(Rostral bone)与前齿骨形成。喙状嘴的骨质部分可能由角质包覆，形成锐利的切割表面，以切碎植物。如同属名显示，鹦鹉嘴龙的短头颅骨与喙状嘴外表类似现代鹦鹉。鹦鹉嘴龙的头颅骨，与更衍化的角龙下目恐龙，拥有数个共同的适应结果，例如:上颚前端的独特喙骨、颧骨往两侧突出。然而，还没有发展出晚期角龙下目的头盾与角状物的迹象。眼睛上方有眼睑骨，功能不明。西伯利亚鹦鹉嘴龙有突出的骨质角，但这被认为是趋同演化的结果。[1]