隔離檢疫

隔離檢疫，（Quarantine），「隔離」與「檢疫」互為表裡，隔離時期應進行檢疫，而檢疫期間也一定要隔離。源自拉丁文的「quaranta」，原意是單純的「40天」，轉譯為英文的Quarantine，14世紀義大利政府首先規定由世界各地疫區抵達威尼斯港的水手，一律須留置船上40天，以防止散布疫病，從而成為隔離檢疫的代名詞。

黑死病大流行時期，義大利與法國創立「衛生控制系統」，是最早的官方防疫體系，當時隔離檢疫期依然維持40天，從此這個代表天數的名詞被引伸為「隔離檢疫」，即使多數疫病的隔離期已縮短，但Quarantine依然沿用至今。

隔離檢疫已有600年以上歷史，而將疫病及疑似病患隔離的歷史則早在聖經上就有記載，羅馬帝國將痲瘋病人趕出城，讓他們在荒郊野外生活。至於確切的隔離記載，是在1374年的義大利米蘭，官方將疫病患者驅趕出城，任其在特定區域內自生自滅。

18世紀，埃及官方將疫病病人送到「隔離病院」（pesthouse）集中管理，並要求各部落酋長及家族頭目必須通報疫病病患，若有隱匿不報，則格殺酋長或頭目以為懲罰，相對於目前，埃及人對違反隔離規定的懲處可謂嚴苛無比。

儘管隔離檢疫造成不便，但無論對付中世紀的黑死病或SARS，都是防疫的第一線措施，約翰霍普金斯大學公共衛生學系的拉利·高思丁教授指出，隔離檢疫是遏止疫病傳染最重要的措施。

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