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| 达宁阶 |
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达宁阶(也被称为蒙丁阶)是古新世的第一个阶段，它构成了早古新亚世时期。65.5 ± 0.3百万年前白垩纪-第三纪灭绝事件的发生标志着该阶段的到来;该阶段在61.7 ± 0.2百万年前结束。
简介
虽然非鸟属恐龙已经灭绝，哺乳类动物和其他陆生动物体型也呈小型化趋势，甚至比不上家猫的大小;但是大部分的哺乳类动物品种都出现了，众多的鸟类种群也都幸存下来了，特别是在澳大利亚附近地区以及其他一些地区，如北海地区就有类斯堪鸟(Scaniomis)种群的存在。
海洋与白垩纪晚期相比没有多少变化，但是海洋生物大量灭绝后，幸存者寥寥，海洋爬行动物和其他一些鲜为人知的动物都已经消失。
评价
有人认为达宁阶的棘皮动物(Echioids)等具有晚白垩纪的特征，但是据克里米亚、高加索和里海周围地区以及丹麦、瑞典南部浮游有孔虫和棘皮动物化石的研究，它们与古新世类型有密切关系。因此较多的学者认为，中生界与新生界分界应置于马斯特里赫阶与达宁阶之间。但仍有一些学者认为，中生界与新生界界线应划在达宁阶与蒙蒂阶之间。阿基坦阶的归属问题，古生物学家从软体动物和哺乳动物研究认为，它的生物群与下部斯坦普阶的化石有着明显的继承关系，而与晚第三纪相比有一定的差异，他们主张阿基坦阶定为渐新世的顶界。[1]