身體柔軟，不分節，左右對稱，背部皮層向下伸延成外套膜，覆蓋身體的大部份。軟體動物中的貝殼類的 [[ 貝殼 ]] 便是由外套膜的上皮細胞分泌而成。大多數軟體動物有一至兩個貝殼，像 [[ 蝸牛 ]] ﹑ [[ 蜆 ]] ，另一些則退化成內殼，藏於外套膜之下，例如 [[ 墨魚 ]] ；有些種類的外殼則完全消失，例如袾 [[ 鰓 ]] 類。有口﹑ [[ 肛門 ]] ，口腔內有齒舌及顎片，幫助進食，除消化道外，還有若干消化 [[ 腺體 ]] ，幫助消化，包括 [[ 肝 ]] ﹑唾液腺等。 水生的軟體動物以腮呼吸，陸生的則以密布微絲血管的外套膜呼吸。<ref name=“EDUHK"/>　

*[[多板綱]]（Polyplacophora） 、：石虌*[[單板綱]]（Monoplacophora） 、：大多是化石，現生種有新(虫戚)貝*[[腹足綱]]（Gastropoda） 、：大多數看到是一個殼的都是這綱的。蝸牛，田螺，海裡頭螺旋狀的貝殼都是，但有一種較珠綠螺(Runcinidae科)的是兩片殼的腹足綱*[[掘足綱]]（Scaphopoda） 、：象牙貝*[[雙殼綱]]（Bivalvia） 、：除綠珠螺的所有有兩片殼的貝類，這個剛以前較斧足綱(爛名被捨棄了)，蚌，血蚶，蟶，文蛤，蜆...*[[頭足綱]]（Cephalopoda） 等 ：烏賊、章魚、小管、魷、軟翅 。<ref name=“蝸牛">{{cite web |url=http://landsnail.biodiv.tw/content/1456 | title= 什麼是軟體動物 Molluscs | language=zh | date= | publisher=台灣蝸牛 | author= | accessdate= }}</ref> <ref>{{cite web |url=https://snailprincekin.pixnet.net/blog/post/23469902 | title= 現生軟體動物8綱＋滅絕2綱 | language=zh | date= | publisher= | author= | accessdate= }}</ref>