1938年，名为《[[动作漫画]]》的连环漫画杂志首次展示了脚蹬红靴子的超人把一辆汽车高高举过头顶的形象。到了1940年，这一连环漫画月销量达一百万册。超级英雄的时代就此揭开序幕。1956年，出版首个超人故事的DC漫画公司为满足公众的需求，陆续推出了[[蝙蝠侠]]、神奇女侠、绿灯侠和义勇群英等超级英雄形象。到了[[20世纪]]60年代，另一个漫威漫画公司又以神奇四侠、[[绿巨人]]和复仇者崛起与DC竞争 <ref>[http://365jia.cn/news/2018-11-08/62C752D215A770B7.html 漫威“超级英雄之父”斯坦·李逝世 神奇四侠、绿巨人、蜘蛛侠出自他手]，万家资讯，2018-11-08</ref> 。有些超级英雄转眼便被遗忘，成为了过眼烟云，亦有些超级英雄流传至今，深入民心，部分具代表性者更不断扩展其影响力，及于人文、[[文化]]、潮流等领域。

*由平民成为超级英雄，一般是受到超级英雄文化的熏陶或启发，也决心成为超级英雄。例如[[蜘蛛侠]]（漫威电影宇宙版本）热衷于[[钢铁侠]]的精神 <ref>[http://www.xinhuanet.com/ent/2019-06/28/c_1124681834.htm 承接钢铁侠“衣钵”，小蜘蛛开启漫威次世代]，新华网，2019-6-28</ref> ，[[青蜂侠]]因社会原有风气而化身。