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| 超新星爆发 |
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由中国北京大学研究员东苏勃领导的一个国际研究团队14日宣布，他们观测到人类历史上记载的迄今最强的超新星爆发，最高亮度相当于5700亿个太阳。
简介
据《中国国家天文》杂志消息，由北京大学科维理天文与天体物理研究所"青年千人"研究员东苏勃领导的一支国际团队发现了一颗超新星。这一最新研究成果是在2015年夏天发现的，之后以东苏勃为第一及通讯作者身份发表在2016年1月15日出版的《科学》(Science)杂志上。文章介绍，ASASSN-15lh距离地球38亿光年，属于罕见的"极亮型超新星"家族中的一员。它的发现有望为天文学家揭开极亮型超新星的爆发之谜提供重要线索。《中国国家天文》称，超新星是恒星在生命终点的剧烈爆发现象。近两千年前，中国天文学家在《后汉书》中记载了人类史上最早的超新星爆发。这颗现称为 SN 185的超新星被天文学家划归为Ia型。自那以来，人类记录了上万颗超新星爆发，其中最常见的类别就是Ia型。而2015年夏天发现的一颗超新星震惊了天文界--其爆发强度超过了Ia型超新星约两百倍，是目前记录保持者的两倍以上。ASASSN-15lh达到的最高光度比太阳要强5700亿倍，是整个银河系千亿颗恒星总光度的20倍左右。东苏勃在研究成果中称:"ASASSN-15lh是迄今为止人类记录到的最强的超新星爆发。由于它辐射的能量太高，目前的超新星理论难以对它的爆发机制和能量来源给予令人满意的解释。"
评价
在与同事何塞·普利艾特教授(智利迪亚哥伯达里斯大学)和斯坦尼克教授讨论后，东苏勃突然意识到ASASSN-15lh可能属于极亮型超新星。根据他的推测，若ASASSN-15lh距离我们38亿光年远，那么它最突出的谱线特征与2010年发现的一颗极亮超新星的光谱极为匹配。如果这个推断是正确的，就应该可以在特定波长上看到超新星光线穿过宿主星系中气体产生的吸收谱线。而预期中的特征吸收谱线波长较短，需要利用覆盖足够蓝端光谱的仪器才能观测到。在接下来的几天，东苏勃和同事们联系到了三架可拍摄蓝端光谱的望远镜，可惜数次观测都由于天气原因和仪器故障功亏一篑。十天之后，10米口径的"南非巨型望远镜"(SALT)终于成功地拍摄到了所需光谱，东苏勃的推断被证实。[1]