洞穴位于阿尔代什省城市瓦隆蓬达尔克附近的一个石灰岩山崖上，在地底25米深，长约500米，[[面积]]达9万平方呎，该洞约在2万3千年前被碎石掩埋，直至1994年由3位[[法国]]探险家发现，引起学界及考古界的极大震撼，被视为[[欧洲]]最早第一批人类文化；洞名肖维即来自三名发现者之一的姓氏 。基于保护岩画的需要，政府未开放公众参观游览，因此往昔知名度不如发现于19世纪的法国另一拥有原始壁画的拉斯科岩洞。但法国政府模仿此洞穴，在附近地区建造一个，仿造的洞穴中，也有相同的复制壁画，已经于2015年四月二十五日向公众开放。

洞内壁画创作年代，可追溯至距今3万2千年至3万6千年前，应由[[旧石器时代]]人类所绘画及雕刻，原料使用红赭石和木炭等黑色颜料。450幅保存完好的绘画主题包括至少14种动物，例如[[马]]、[[犀牛]]、[[狮子]]、[[水牛]]、[[猛犸象]]或是打猎归来的人类，另外也有一些掠食者如穴狮、豹、熊及洞鬣狗，更包括冰河时代罕见物种，甚至从未发现的物种。

岩洞内近似黏土的地面保留了洞熊的掌印以及巨大圆形的印痕（可能为洞熊睡觉的地方）。洞内也发现了许多化石，包括洞熊及羱羊的头颅骨。另外岩洞的地面上也保存了幼孩与狼（或是狗）一同行走的脚印，这代表家犬的起源可能可以追溯到末次冰期之前。

壁画创作年代，验证了进化论对人类进化的结论。2012年5月，美国国家科学院院刊刊登了一项法国研究，以新的测定方式证实壁画确实为3万多年前的人类所绘，基本终结了学界对壁画年代的争论。此前，2001年时英国研究人员曾对岩洞内[[木炭]]、[[动物]]骨骸进行[[碳14]]检测，推断壁画可溯至三万年前，是在智人离开非洲，到达[[欧亚大陆]]之后，与考古学界的主流意见相符。

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