美利堅合眾國參議院

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美利堅合眾國參議院（英語：United States Senate）是美國的立法機構──美國國會的兩院之一，另一院為眾議院（下議院）。參議院的組織及權力源於美國憲法第一條第三款。

參議院是美國的上議院，美國各州在參議院中均有兩位議員作為代表，與各州人口無關。

全院共有100名議員。參議員任期為六年，相互交錯，每隔兩年改選約三分之一的席位。根據美國憲法第一條第三款第四節，美國副總統兼任參議院議長，但無參議員資格；除在參議院表決平手時打破僵局，否則不得投票。

參議院公認較眾議院更為審慎；參議員名額較少而任期較長，容許學院派看法與黨派之見，較眾議院更易置外於公共輿論。參議院擁有若干表列於憲法而未授予眾議院的權力，其中最重要的是，美國憲法明列總統在批准條約或任命重要人事時，須「采酌參議院之建議並得其認可」，參議院擁有對內閣層級官員的同意權，總統提名的閣員均須得到參議院投票通過任命，此外，參議院亦擁有通過大法官人事任命的同意權，包括美國最高法院大法官。與其他民主國家相比，參議院單獨擁有的權力較眾議院單獨擁有的權力更為重要，使得參議院所負的責任較眾議院更廣泛，亦更具政治影響力。

兩院制的國會是於制憲會議中所訂立的康涅狄格協議所得的結果；依該協議，各州在眾議院中的代表權以人口為基礎，但在參議院中具均等代表權。憲法規定法律之制定須經兩院通過。

參議院承襲古羅馬元老院之名，其議場建築物分布在國會山莊北部。眾議院的建築物則分布在國會山莊南部，詳見國會山莊地圖。

目錄

歷史

在《邦聯條例》中，國會為一院制，各州代表同額。在該條例約制下，聯邦政府運作的無效性使得國會於1787年召開大陸會議。除羅得島外的各州都同意委派代表與會。許多州代表籲求增設國會第二議院，並以英國上議院為原型。例如，約翰·迪金森主張「國會第二議院應由最具身份、地位與財富的高貴人士所組成，與不列顛上議院越相似越好。」

國會結構是大陸會議所面臨之意見分裂的議題之一。弗吉尼亞方案要求兩院制國會，其下議院應由人民直選，而其上議院由下議院選出。弗吉尼亞方案主要獲得大州支持，因其要求在兩院的代表權以人口數為基礎。然而，小州傾向要求兩院制與均等代表權的新澤西方案。最後，終於達成了稱之為康涅狄格妥協案的重大折衷方案；國會中的一院（眾議院）規定為比例代表制，另一院（參議院）規定為平均代表制。為求進一步保護州權，規定參議員由州議會－而非由人民－選出。憲法在1788年經必要數目的州數（13州中的9州）正式批准通過，定於1789年3月4日全面實施。但是參議院在同年4月6日由過半數議員組成前無法行使職權。參議院的創立者預期參議院成為較眾議院更為穩定且審慎的機構。詹姆斯·麥迪遜將參議院的用途描述為「一個抗禦……反覆與激情的必要防護。」喬治·華盛頓在回答托馬斯·傑斐遜時說：「我們將法條（自眾議院中）倒入參議院的碟子裡冷一冷。」

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