玛丽亚·蒙特梭利
生平
蒙特梭利成长于一个有教养的家庭。她的父亲在财政部工作，并且领导国营烟草手工制造局。在母亲那边，蒙特梭利则是和具争议性的神学兼地质学教授安东尼奥·斯托帕尼（Antonio Stoppani）有亲戚关系。在他的连结了神学和自然科学的理论中，蒙特梭利根据此思想发展出她的宇宙教育。早在学生时期，蒙特梭利即对自然科学产生兴趣，并且因此就读一间科技高中。1890年蒙特梭利登记研读医学。（这在义大利是直到1875年才可能发生的。）
在学业上蒙特梭利特别专研胚胎学和进化论。她的科学观点是根据实证主义。在蒙特梭利的最后两学年时，她在罗马一家心理专科医院担任助理。蒙特梭利特别专注在儿童医学，并且在罗马的大学儿童医院的儿童心理部门担任助理医师做进一步的研究。她这份特别的兴趣针对了那边需要照顾、精神上有障碍的儿童。蒙特梭利被这些儿童没有尊严、无人照顾的生活状况深深触动，并且致力于补救。因此她将让·马克·加斯帕尔·伊塔尔和爱德华·塞金（Edouard Seguin）逐渐被遗忘的、关于“心理学方法”的教科书翻译成义大利文。
如同这两位前辈，蒙特梭利相信如何对待“弱智”或“智障”不是医学的问题而是教育的问题。因此她要求设立针对这些被折磨的儿童的特别学校。
1896年蒙特梭利完成精神病学有关“对抗的幻觉”的博士论文。之后便开启她最重要的研究岁月。直到1907年蒙特梭利发展出人类生物学的理论，并且根据她的教育学和在儿童之家的实际实验，奠定神经精神病学的基础。
1899年蒙特梭利获得义大利教育部长圭多·巴切利（Guido Bacelli）授命，在罗马举行一系列关于精神障碍儿童的教育的演讲。由于这门课程两年后成立了以蒙特梭利为领导者的医疗卫生教育机构。在这个时期蒙特梭利发展出针对语言课程和数学特别的教学法。