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琉球嶼 圖片來自TripMoment

琉球嶼，俗稱小琉球，位於高屏溪口之西南，東經一百二十度廿一分五十五秒，北緯廿二度十九分四十八秒，即東港鎮西南海面約八浬，高雄市南南西方約十八浬之海上，孤懸海中狀似一隻飄浮於台灣海峽之鞋子，為台灣本島附近十四屬島中唯一珊瑚礁島嶼 全島面積6.802平方公里。目前全境均屬中華民國屏東縣琉球鄉管轄，亦納入大鵬灣國家風景區範圍之內。

行政

全島行政區劃為屏東縣琉球鄉，目前分有八個村。島上設有四所小學及一所國中，學生繼續升學須赴本島求學，面臨人口逐漸外移與老化問題。小琉球目前正積極轉向觀光島嶼發展。小琉球目前屬於中華民國大鵬灣國家風景區的一部分。

歷史

「琉球」二字最早見於「隋書列傳」中之「東夷傳」，原指的範圍是現在的琉球群島和台灣及附近的島嶼而言；明代時，台灣有了目前的名稱，而本島尚無名稱，於是並頂替了原屬於台灣之名的小琉球名稱今日的小琉球。 據考，小琉球之原住民可能為平埔族馬卡道人，人口僅有一千多名。在荷蘭佔據時期，已被全數滅族，僅剩的老弱活口也被帶至其他地方為奴，小琉球史前文化消失殆盡。

明天啟四年（公元1624年），荷人自澎湖敗退，入據台灣本島，以台南為中心，將台灣本島劃為北部（台南以北），南部（台南以南），卑南（台東），淡水等四區。其統治勢力南伸至琉球嶼，大約崇禎六年（公元1634年）左右，據台灣撫墾志載：「居於小琉球島之『番社』，其眾千餘，兇悍異常，常加害荷人及中國移民，曾數討未服。」

1644年漢人開始在本島開墾，居民15人，1755年福建省泉州府同安縣人李月老先生由打狗攜其家族並邀鄰居二十餘人遷住白沙尾澳，從事漁業奠定本鄉之基業。

民國九年九月一日，日人大規模更改台灣舊地名，以往凡三個字之地名，悉改為二個字，「小琉球」改稱「琉球」，即始於此時，台灣光復後則改稱為「琉球鄉」。 故此後人們逐漸使用「台灣」以稱呼今日台灣全島，「琉球」一詞，僅留用於今天的琉球鄉，因該地面積僅六．八零一八平方公里，故冠以 「小」字，稱為「小琉球」。

地質地形

本嶼為一丘陸地，地形最高處稱為龜仔路山，海拔87公尺，素為航海者之指標。形勢東西狹窄，東西最寬處僅2公里，南北長4.1公里，北部稍寬，南部較狹。島之長軸從東北伸向西南，周圍十三公里，面積僅有6.8平方公里，全島被兩條交叉地塹切割成為四塊台地，一條走向東北至西南形成中央地溝，為島中主要交通孔道（由白沙至海子口）；另一條走向西北至東南，通過島之中央，外形較不明顯，為名符其實之剖腹山，故俗稱「剖腹山嶼」。

另本嶼亦為台灣屬島中，唯一的珊瑚島，表面被珊瑚石灰岩覆蓋，海岸被隆起的珊瑚礁圍繞。石灰岩洞地形及珊瑚礁海岸地形遍佈全島，較著名的如烏鬼洞、美人洞、山豬溝等。琉球嶼珊瑚石灰岩質與鳳山珊瑚石灰岩相似，琉球嶼之四塊台地表面，均被紅土質土壤所覆蓋，而呈紅土台地。這些紅土係珊瑚石灰岩長期風化後之產物，其風化後之結果，使珊瑚石灰岩僅剩下不可溶性之紅色氧化鐵、氧化矽等雜質，因而成為鮮明之紅色，全屬貧瘠乾燥之地不宜耕作。

氣候

氣候溫暖乾燥，七月均溫最高27.9°C，三月均溫最低17°C，年平均雨量約一千毫米，六月最多平均二六五七毫米，十二月最少，平均一．九毫米。本地每年夏秋之際多颱風侵襲，為全國颱風頻率最高處，而本區更位於台灣能量最大、雨量最多之颱風路徑（約佔台灣颱風路徑百分之三十二左右）之中，故此地之建築與設施均需考慮強風與巨浪之襲擊諸因素。 |

觀光

自然景點

• 花瓶石：小琉球地標，其鄰近海域為保護區亦為浮潛的最佳潛點，並可不時見到綠蠵龜與綠蠵龜共遊
• 老鼠石
• 觀音石
• 紅蕃石
• 厚石裙礁
• 美人洞
• 山豬溝
• 烏鬼洞
• 肚子坪潮間帶：
• 蛤板灣沙灘
• 中澳沙灘：島上最佳戲水的沙灘，也是三年一科迎王平安季送王的地點
• 杉福生態廊道：為舊軍區，設有防空洞，目前有步道可自由進入。
• 龜仔路山：島上最高點，海拔87公尺。又稱八七高地。

人文景點

• 白燈塔：建造於西元1929年，為白色圓形鋼筋混凝土結構，是台灣唯一一座由漁會出資建造的燈塔。二次大戰時受損停止發光。民國41年移請海關修復管理。
• 百年榕樹
• 靈山寺
• 碧雲寺
• 三隆宮

服務中心

• 琉球管理站暨遊客中心：前身為琉球鄉圖書館，始建於西元1995年。之後琉球鄉於西元2000年納入大鵬灣國家風景區管理範圍，因初期琉球鄉土地取得不易，乃向琉球鄉公所商借琉球鄉圖書館部份空間作為管理站及遊客中心臨時辦公場所。

交通

設有東琉線交通船航線，往返於屏東縣東港鎮，分別有琉興有限公司經營的公營交通船（其前身為；欣泰號候船室，於第二艘交通船打造完成後改組），與東信、競強、眾益、飛馬、觀光五家輪船公司聯合經營的東琉線交通船聯營處及"泰富國際輪船股份有限公司"所屬的泰富1號、泰富2號、泰富3號等交通船行駛。航線提供物資及人員運輸，自2008年起增加高雄往返小琉球航班蝴蝶公主號，每周六、日有固定航班往返。民生物資、水源亦由東港補給。

小琉球的交通船班非常密集，且航行時間短，至多二十餘分鐘，可以大量輸送遊客與物資，相較綠島蘭嶼，小琉球幾乎不會有交通多日中斷發生物資缺乏的情形。對比綠島蘭嶼因距離遠風浪大會使多數人暈船減損遊興，單程小琉球船班亦難見到有人嘔吐，這也使小琉球的交通相形更具優勢。另島嶼上也有高雄客運601線環島接駁公車。