[[File:王子腾.jpg|缩略图|1]]

《红楼梦》中，贾府的兴衰际遇，人们多以为最关键的因素是元春。元春身为皇贵妃，对贾府的兴衰际遇的确有很大的影响;但实际上，对包括贾府在内的四大家族之兴衰存亡，起关键作用的人物除元春外，更应该是王子腾。或许，连同元春的被封为贵妃，也不能忽略了王子腾的作用。作品中写元春因为她的"贤孝才德"而被选入"凤藻宫"，其言外之意十分明显。历史事实一般是:能被帝王选中并被封为贵妃的，必须是下边两个条件中的一个:一是容貌十分的出众，帝王本人着迷般的喜欢;一是家庭的政治背景好，帝王与之联姻有利用价值。封建帝王不可能选那些仅具有"贤孝才德"而没有家庭政治背景且又十分丑陋的女子为他的妃子。元春被封为贵妃，作者只字没有提她容貌方面的情况，连元春的判词也只是说:"二十年来辨事是非，榴花开处照宫闱。三春争及初春景，虎兕相逢大梦归"。这段判词中的"三春争及初春景"主要是从元春的命运即她后来的身份地位比迎春、探春、惜春高贵这一点上说的，并非在说元春的容貌出众，比迎、探、惜三春漂亮。判词中的"辨是非"也是作者的一个隐喻。对此，读者不禁要问，元春辨的是什么样的是非呢?也许还有别的政治方面的什么"是非"，这另当别论，或许也值得挖掘，但其中有一点是第18回元春省亲时说出来的感到入宫作妃子是到了"那不得见人的去处"。这一点在关于元春的曲子《恨无常》中也得到了印证。可见，元春的宫闱生活并不如意，而是受冷落，可能皇帝并没有真正喜欢过她。这样，作者不去写元春之容貌的目的就比较明显了，即这并不是作者的失误遗漏;如此大的问题，任何一个作者写作时都会考虑的，曹雪芹不写之写，目的在于给读者暗示，元春被封为贵妃，乃是因为政治方面的原因，是皇帝为了利用她们的整个家族的政治力量，而不是喜欢元春本人。皇帝从现实的政治斗争的需要出发，选取他所要利用的政治力量。当然了，皇帝所要利用的政治力量肯定不只是从五品官的元春之父贾政的力量，而是包含了更有价值的元春的母舅王子腾的力量。或者反过来，主要是因为王子腾，皇帝才选封元春为贵妃。或许有人要问，王子腾何以不促成自己家的女儿们入宫为妃，而促成他妹妹的女儿、贾府的女子入宫为妃呢?这有两种可能，一种可能是王家也有女性入宫为妃，作者因其与作品内容关联不大，故未写;另一可能是王家没有年龄适合的女子。这后一种可能或许更符合实际些，但无论那种可能，都说明了王子腾的作用。而元春被封贵妃，又反过来加强了王子腾的地位，尤其是在皇帝心目中的地位。二者相得益彰，一损俱损，一荣俱荣。