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猎户座马头星云

[1]搜狗 的图片

位于猎户座ζ星附近的暗星云，是天空中最著名的星云之一，恰好位于明亮恒星猎户座ζ的南方，在左侧猎户座中三亮星组成的“直线带”指引下轻而易举的就可以用肉眼看见，与著名的尘埃云——“鹰状星云”属于同一类型，这两个“塔状的”的星云都是“孕育”着年轻恒星的“茧”。

猎户座马头星云

“马头星云”是业余望远镜能力范围内很难观测的天体，所以业余爱好者经常将“马头星云”作为检验他们观测技巧的测试目标。它的一部分是发射星云，为一颗光谱型B7的恒星所激发；另一部分是反射星云，为一颗光谱型B7的恒星所照亮。角直径30'，距地球350秒差距。

在上面的照片中部偏右，位于红色发射星云的它呈现出一个明显的暗缺口。左边明亮的恒星位于我们熟悉的星座猎户座的“猎户腰带”上。马头星云表观为黑色是因为有一团实际存在的尘埃挡在了明亮的红色发射星云前面。如同地球上的大气层，这团尘埃的外形曾偶然地被假定为可辨认的。在数千年之后，这团星云的内部活动将改变它的形状。发射星云所呈现出的红色是由于电子和质子重新结合成氢原子这一过程而产生的。在照片中同样可见的蓝色反射星云是由于它反射了附近恒星的蓝光所致。

“马头星云”也称为巴纳德（Barnard）天体33，是一寒冷的暗尘埃云，在明亮的红色发射星云星云IC434的映照下显出黑色的轮廓影像，仅仅是因为星云形状略微像一个“马头”，它与众不同的外形到19世纪后期才第一次被照相板所发现记录下来。在左上方边缘明亮区域的尘埃云中依然有一颗正在孕育的年轻恒星。但这颗炙热恒星所散发的辐射正不断的“侵蚀”着“孕育”的场所。星云顶部也同时被照片区域外的一颗巨型恒星的辐射所重新“塑造”。

（哈勃望远镜拍的马头星云局部：一片升起的尘埃气体云仿佛是一巨大的海马”——“马头星云”是天空中最上照的天体之一。在NASA的哈勃望远镜帮助下，拍摄的照片向我们展现了星云优美的图象，也显示出了星云复杂的结构，这一幅“马头星云”的细节照片是为了庆祝哈勃望远镜升空11周年的纪念。）

马头星云

图1中间靠右处红色放射星云的黑色凹陷，是天空中所有星云中最著名的特征之一。由于它的形状，它被称为马头星云（Horsehead Nebula）。靠近中央处的明亮恒星位于人们熟知的猎户座的腰带上。马头星云是黑暗的，这是因为它实际上是密集的星尘构成的云团，恰好位于明亮星云的前方，遮挡住了光线。和我们天空中的云彩一样，宇宙中的星云也是偶然形成可辨认的外形。几千年之后，星云的内部运动会改变它的外形。放射星云呈现的红色是由电子和质子合成氢原子形成的。图1中还可见到蓝色的反射星云。这种星云中所含的星尘会优先反射临近恒星的光线中的蓝光。

星云

星云 (Nebula) 包含了除行星和彗星外的几乎所有延展型天体。它们的主要成份是氢，其次是氮，还含有一定比例的金属元素和非金属元素。近年来的研究还发现含有有机分子等物质。星云是由星际空间的气体和尘埃结合成的云雾状天体。星云里的物质密度是很低的，若拿地球上的标准来衡量的话，有些地方是真空的。可是星云的体积十分庞大，常常方圆达几十光年。所以，一般星云较太阳要重的多。

星云的形状是多姿多态的。星云和恒星有着“血缘”关系。恒星抛出的气体将成为星云的部分，星云物质在引力作用下压缩成为恒星。在一定条件下，星云和恒星是能够互相转化的。

最初所有在宇宙中的云雾状天体都被称作星云。后来随著天文望远镜的发展，人们的观测水准不断提高，才把原来的星云划分为星团、星系和星云三种类型。