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原图链接来自 中国成语故事 的图片

成语（chengyu,idioms）是中国汉字语言词汇中一部分定型的词组或短句。大多为四字，亦有三字，五字甚至七字以上的成语。成语是中国传统文化的一大特色，有固定的结构形式和固定的说法，表示一定的意义，在语句中是作为一个整体来应用的，承担主语、宾语、定语等成分。成语有很大一部分是从古代相承沿用下来的，在用词方面往往不同于现代汉语，它代表了一个故事或者典故。有些成语本就是一个微型的句子。 成语又是一种现成的话，跟习用语、谚语相近，但是也略有区别。成语是中华文化中一颗璀璨的明珠。 成语，众人皆说，成之于语，故成语。

详细解释

习用的言简意赅的固定短语或短句。汉语成语大多由四个字组成。

定义

成语是语言中经过长期使用、锤炼而形成的固定短语，它是比词的含义更丰富而语法功能又相当于词的语言单位，而且富有深刻的思想内涵，简短精辟易记易用。并常常附带有感情色彩,包括贬义和褒义，当然，也有中性的。成语多数为4个字，也有3字的以及4字以上的成语，有的成语甚至是分成两部分，中间有逗号隔开。

来源

成语是一种现成的话跟习用语、谚语相近，但是也略有区别，其次在语言形式上，成语几乎都是约定俗成的四字结 构，字面不能随意更换，而习用语和谚语总是松散一些，可多可少，不限于四个字。

例如“快刀斩乱麻”、“九牛二虎之力”、“驴唇不对马嘴”、“前怕狼，后怕虎”，这是常说的习用语；“百闻不 如一见”、“真金不怕火炼”、“有志者事竟成”、“路遥知马力，日久见人心”，这是一些经验之谈，表示一个完 整的意思，属于谚语一类。

成语跟习用语、谚语是不一样的。

出处

如“功败垂成”出自晋阳之战，“完璧归赵”出于《史记•廉颇蔺相如列传》，“破釜沉舟”出于《史记•项羽本纪》，“草木皆兵”出于《晋书•苻坚载记》，“一箭双雕”出于《北史•长孙晟传》，“口蜜腹剑”出于《唐书•李林甫传》，都是历史上的故事。

如“狐假虎威”出于《战国策•楚策》，“鹬蚌相争”出于《燕策》，“画蛇添足”出于《齐策》，“刻舟求剑”出 于《吕氏春秋•察今》，“自相矛盾”出于《韩非子•难势》，都是古代的寓言。

四字习语

在人民口里常说的一些四字习用语也可以归入成语里来，如“咬文嚼字”、“拖泥带水”、“阳奉阴违”、“不三不 四”、“心直口快”之类，与成语的结构相同。

格式

不是四字的较少，还有三字成语，五字成语，六字成语等，一直到十三字，如“五十步笑百步”、“ 欲速则不达”、 “醉翁之意不在酒”。

成语一般所以用四个字，这与汉语本身句法结构和古汉语以单音词为主有关系。

组成

绝大部分是由一般概念的固定词组成，例如“空中楼阁”、“鼎鼎大名”、“青出于蓝”、“有声有色”、“欢天喜 地”等都是四字成语。

少于四字的成语，如“敲门砖”、“莫须有”、“想当然”之类。

多于四个字的如“桃李满天下”、“真金不怕火炼”、“心有余而力不足”、“江山易改，本性难移”、“只许州官 放火，不许百姓点灯”之类，在成语中都占绝对少数。

由来

成语一共有5万多条，其中96%为四字[3]格式，也有三字、五字、六字、七字以上的成语。如“五十步笑百步”、“闭 门羹”、“莫须有”、“欲速则不达”、“醉翁之意不在酒”等。成语一般用四个字,这大概是因为四字容易上口。如 我国古代的诗歌总集《诗经》，就以四字句为多，古代历史《尚书》，其中四字句也有一些。后来初学读的三、百、千 ：《三字经》《百家姓》《千字文》，其中后两种即全为四字句。《四言杂字》《龙文鞭影》初、二、三集，都是四言。这虽然是训蒙书，也足以说明四字句之为人所喜爱、所乐诵。古人有些话，本来够得上警句，可以成为成语。只是因为改变为四字，比较麻烦，也就只好把它放弃，作为引导语来用。例如"宋朝范仲淹的《岳阳楼记》，有“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”之语，意思很好，但因字数较多的关系，就没能形成成语，我们只能视为警句，有时可以引入文章。而如“吃苦在前，享乐在后”，就容易说，容易记，便可以成为成语。而同在《岳阳楼记》中的一句“百废俱兴”，因为是四个字，所以就成了成语。

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