小威廉·布倫南查看源代码讨论查看历史
生平
小威廉·布倫南（William Joseph Brennan，Jr）於1906年出生於新澤西州紐瓦克市，並在1997年去世。布倫南是愛爾蘭移民八個孩子中的第二個，在1956到1990年擔任美國最高法院的大法官，成為法庭歷史上任職時間最長、最有影響力的法官之一。布倫南就讀於哈林頓高中，成績優异，後來被賓夕法尼亞大學沃頓商學院錄取。在本科期間，布倫南跟馬喬裏·倫納德結婚，育有三個孩子。畢業後，他就讀於哈佛法學院，繼續成為表現最出色的學生之一。在第二次世界大戰期間，布倫南作為少校參軍，在1942-1945年間為軍械師從事法律工作，最終獲得上校軍銜。[1]
布倫南以不諱公開自己自由主義的思想而聞名，包括反對死刑和支持女性墮胎權等。[2]布倫南撰寫了許多維護個人自由的案例，包括貝克訴卡爾案（1962年）確立了“一人一票”原則；以及德克薩斯訴約翰遜案（1989年）列名焚燒美國國旗受言論自由的保護。在布倫南作為最高法院法官的最後一次投票中，支持新增關於廣播和電視臺的黑人平權。他出庭期間撰寫了1200多篇意見書。最後在1990年，由於健康狀況下降而退出法庭。[3]
布倫南成為了20世紀最有影響力的大法官之一。在1989年，新澤西州澤西市的哈德遜縣法院為紀念布倫南而已他名字命名法院。1993年授予布倫南總統自由勳章的柯林頓總統說，布倫南對人權法案的貢獻鼓舞了無數年輕的法律系學生。[4]
美國紐約時報訴蘇利文案件
在1960年，紐約時報刊載廣告，聲援民權運動領袖馬丁·路德·金恩博士。廣告中用了阿拉巴馬州警員打壓民權運動的照片，可是報導內容其實部分失實。於是阿拉巴馬州蒙哥馬利市的警長蘇利文為此誹謗提出指控。雖然案件一路敗訴，卻在美國最高法院出現逆轉，以9:0的票數贏出。布倫南於美國紐約時報訴蘇利文（New York Times Co. v. Sullivan）的案件判決書寫下一句名言：「在自由的辯論下，錯誤言論是無可避免的，囙此如果言論自由要擁有呼吸的空間，就必須受到保護。」他認為為了保護言論自由，錯誤的言論也應該受到法律保障。他認為媒體的報導即便有部分失實，但除非被報導當事人能證明媒體錯誤的內容存有惡意，或刻意以錯誤內容詆毀當事人，而當事人因該報導受到利益的損害，否則政府官員不能因錯誤內容提起誹謗控訴。布倫南認為媒體應該在討論公共事務，或對政府官員作出責備時不會受阻礙，成為現在的「真實惡意原則」。[5]