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''' 寒潮 ''' ，又称寒流，是 [[ 冬季 ]] 主要天气现象之一，一般而言，寒潮是指一高 [[ 气压 ]] 在高纬生成，冷高压向低纬侵袭，最后出海变性的冷空气。 在寒潮侵袭期间，冷空气引起成当地气温骤降，地面气压骤升，有时更引起强风，大浪。

成因各异，例如 [[ 北半球 ]] 寒潮来自 [[ 西伯利亚 ]] 高压， [[ 极地涡旋 ]] 或西风槽南移等因素。由于海陆配置，南半球除南美外冬季寒潮爆发不若北半球同纬度明显 。 寒潮是在所有恶劣天气中影响范围最广的，冬季一般情况下能影响1000万平方公里左右，热带气旋、温带气旋也不能达至如此庞大的影响范围。例如，西伯利亚高压引发的寒潮<ref>[http://roll.sohu.com/20120206/n333810030.shtml 西伯利亚高压气团带来寒潮]，搜狐，2012-2-6</ref>，往往能影响中国的大部分地区，从北部往南，到达处于亚热带的广东、香港、澳门和广西，甚至处于热带地区的海南岛，都会发生剧烈的气温下降现象 。

寒潮快将影响时，会先受锋面或温带 [[ 气旋 ]] 影响，有 [[ 雾 ]] 、大雨或大雪，甚至雷暴，随后当锋面或温带气旋远离后，天气会转晴，温度、湿度下降。

大致和高纬度地区相同，但由于纬度较低（如18-25度），在冬季西风槽也难以影响，但同时 [[ 热带 ]] 的天气系统也无法影响这些地区，以致高空辐散一般都很差，即使有锋面横扫过后，亦不会有强烈的降雨，除非冷空气强度弱或厚度较薄。这些地区在 [[ 冬季 ]] 常常被干空气支配，所以通常为旱季。

每日使用平安钟后需要跟进送院次数与气温的关系： 寒潮引起的低温可造成人命伤亡，在极端寒冷 [[ 天气 ]] 下，平均死亡率较炎热高 ，老年人特别身受其害，他们皮下 [[ 脂肪 ]] 较少，体温调节机能较弱，在寒冷天气下身体难以适应周遭的气温下降。在欧洲每年因严寒导致的死亡人数约150万，远比酷热导致的死亡人数20万为高，寒冷天气和干燥天气也有利流感病毒、 禽流感病毒存活，冠状动脉和大脑容易有血栓形成，引致 [[ 心脏病 ]] 和中风的发病率较高，而呼吸道疾病也更易传染。

寒潮爆发导致之剧烈低温及强风也会造成农、渔、民生等灾害，尤其是干冷，对 [[ 农作物 ]] 伤害巨大，由于 [[ 云 ]] 量极少，晚间的辐射降温会使植物细胞里面的水结冰，破坏细胞膜结构。而日间气温因受 [[ 太阳 ]] 热量影响快速上升，加上湿度低，使细胞内的水分迅速从破裂的细胞膜蒸发，引致植物死亡。寒冷天气也对渔业也造成严重打击，除了出海作业时有危险外，亦有可能会因水温降低令 [[ 鱼 ]] 死亡：以2008年农暦新年前后的寒潮为例，广东及香港均有大批鱼被冻死； [[ 台湾 ]] 西部沿海的养殖渔业，每逢寒潮都损失惨重；在2008年中国雪灾中，大部分工厂停产，损失巨大<ref>[http://www.doc88.com/p-5435418466164.html 2008年的南方雪灾给我国造成了巨大的损失,引起了社会各界...]，道客巴巴，2014-03-27</ref>。但有些行业会受惠，例如：火锅店、制衣业。

热带的 [[ 生物 ]] 比 [[ 寒带 ]] 更为丰富，已反映寒冷对生物较不利，寒潮来临时不但气温低， [[ 食物 ]] 的来源也很缺乏，在低温中，动物身体的热量会不断地被寒冷的环境带走，在动物园也有动物被冻死，相信在野外的 [[ 动物 ]] 也有一定数量死亡。

寒流常伴随干旱天气，内陆远离 [[ 海洋 ]] ，空气本身已干燥，寒潮爆发时，它将海上来的水汽吹走，让空气变得更干燥。如香港，由1995年至今，除了两三个火灾危险警告是在5月和9月发出，其他火灾危险警告都是在10月至4月（秋末至初春发出）。干燥天气下，山 [[ 火 ]] 更容易发生，烧毁大量树木，使 [[ 自然环境 ]] 受损。