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'''婚姻'''是一种人际间取得亲属关系的社会结合或[[法律]]约束。根据观念和[[文化]]的不同，通常以一种亲密或性的表现形式被承认，这种结合通常以婚礼的方式来对外宣告其正式成立。结婚的具体原因很多，比如法律、[[社会]]、情感、[[经济]]、精神和信仰的需要。通常，婚姻是组成家庭的基础和根据，是家庭成立的标志。婚姻双方家长互称“亲家”或“姻亲”。 广义地说，婚姻是普世人性的一部分，也就是说，所有的人类文化都有某种形式的婚姻；而婚姻的仪式叫做 [[ 婚礼 ]] 。

很多文化都有有关婚姻起源的 [[ 传说 ]] ，婚姻进行的方式，婚姻的规则及其影响都随着时代而改变，婚姻本身也会随着文化及人口的变化而有不同[22] 。

在早期 [[ 基督教 ]] 时期（公元30至325年），婚礼视为是个人的事，没有统一的宗教仪式或是 [[ 礼仪[23]]。不过主教伊格那丢在公元110年时写信给士每拿的坡旅甲时有提到：“要结婚的男女在主教的许可下成为夫妻，表示他们的婚姻是依照基督教的神的心意，而不是因为个人的私欲。”[24]

到1545年前， [[ 欧洲 ]] 大部分地区的基督教婚礼都是要新人双方同意，表示愿意结婚的意愿[25][26]。双方需亲口对彼此表示愿意结婚，不需要 [[ 牧师 ]] 或是见证人[27] 。若是在自愿的情形下表示，且时态是现在式（例如：I marry you），这毫无疑问的是结婚誓言[25] ，若是未来式（例如：I will marry you），则是订婚誓言。

在中国神话中，婚礼是由 [[ 女娲 ]] 及 [[ 伏羲 ]] 而来的。在古代中国社会中有同姓不婚的制度，减少近亲性交的可能性。不过母系的亲属（例如表兄弟姊妹）和自己不同姓，不受同姓不婚的约束，例如《 [[ 红楼梦 ]] 》中的贾宝玉和林黛玉就是表兄妹[28] ， 有些家庭其至多代都有表兄弟姊妹通婚的情形。一般结婚后，妻子就被视为是夫家的一员，儿女也是从父亲的姓，不过若是入赘，先生则成为妻家的一员，儿女则是从母亲的姓。

但过去中国固有的婚姻制度，结婚之目的是为家、为祭祀祖先，乃至为两姓之好而结合，故当事人的夫妻本身居于次要地位，主婚人往往是家中尊长或父母，有绝对的权威决定。直至 [[ 中华民国 ]] 民法第五编亲属于1930年制定时，第972条规定，婚约，应由男女当事人自行订定；并于982条规定结婚时，亦仅要求公开之仪式及两个以上之证人。主婚人不再具有 [[ 法律 ]] 上之意义，成年的当事人间缔结婚姻，享有自主决定之自由。

1950年时 [[ 中华人民共和国 ]] 的 [[ 新婚姻法 ]] 大幅改变了中国婚姻的传统，规定婚姻为一夫一妻制，男女平等，以及选择伴侣的权利，在那之前主要是以由父母决定的包办婚姻为主。自2003年10月起，结婚及离婚已不需要工作单位的许可[29] 。像艾滋病感染者已被允许结婚[30] ，但精神疾病者结婚仍然是非法的[31] 。事实婚姻已被废除。

 结婚周年一般有以下的称呼（以下称呼主要在 [[ 美国 ]] 通用，各国会有差异）：

 九年： [[ 陶器 ]] 婚 

 十五年： [[ 水晶 ]] 婚 

 三十年： [[ 珍珠 ]] 婚 三十五年： [[ 珊瑚 ]] 婚/翡翠婚 

 四十五年： [[ 蓝宝石 ]] 婚 

 六十年： [[ 钻石 ]] 婚