天然放射性元素
天然放射性元素是从天然产物中发现的放射性元素。
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简介
存在天然产物中能自发放射出α、γ、β射线，由同一原子序数的原子组成的物质。它们是钋、氡、钫、镭、锕、钍、镤和铀等。 铀、钍是重要的核燃料，Ra和Ac可用作放射源和放射性标准源。铀、钍的长寿命同位素U、U和Th是三个天然放射性衰变系的“始祖”核素。钋、氡、钫、镭、锕、钍、镤和铀的一些同位素是这三个放射性衰变系的成员。 铀、钍常与稀土元素或其他金属形成共生矿（例如独居石等），铀还存在于煤、磷等矿床中。因此，在冶金、化工等工业生产中，天然放射性元素是产生辐射危害的主要来源。在安全防护和环境保护工作中，要考虑它们的影响。当矿石中的铀、钍含量较高时，应综合予以回收。 [2] 天然放射性元素指最初是从天然产物中发现的放射性元素。它们是钋、氡、钫、镭、锕、钍、镤和铀。 放射性元素由原子核电荷数（原子序数）相同的放射性同位素所组成的元素。可分为天然放射性元素 （如锕、钍、铀等） 和人工放射性元素 （如钚、镅、锔等）。 天然放射性元素的应用范围从早期的医学和钟表工业扩大到核动力工业和航天工业等多种领域。主要用途有:①核燃料，除铀235外，铀238在反应堆中经中子辐照生成的钚239、钍232在反应堆中转化成的铀233，都可用作核燃料。②中子源，钋210-铍中子源、镭226一铍中子源以及钚239-铍中子源都有重要用途。③辐照治疗癌症，镭或氡封于管中制成镭管或氡管可用于治疗癌症。此外，钍可制成特殊焊条、超真空系统的吸气剂、结构金属中的添加剂；氧化钍可用作某些有机化学反应的催化剂和高温陶瓷材料，与钨混合可制成灯丝。
评价
自1896年法国物理学家A.H.贝可勒尔发现铀的放射性后，科学家们就利用测量放射性的方法，对所有的元素进行了普查。1898年M.居里和P.居里用自制的电离室和静电计，配合以石英压电发生器等设备，用定量测量放射性的方法，对已知元素或其化合物进行了普查。在研究了各种铀矿和钍矿的放射性之后，发现有些矿物的放射性比纯铀或纯钍还强。他们用硫化物沉淀法从沥青铀矿中分离出一种放射性比铀强400倍、化学性质与铋类似的新元素──钋。接着，居里夫妇等又从沥青铀矿中分离出放射性极强的另一种新元素──镭。1899年法国科学家 A.-L.德比埃尔内使用氨水和稀土元素形成沉淀的方法，从铀矿渣中载带分离出第三个放射性元素──锕。
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天然放射现象