大陸棚檢視原始碼討論檢視歷史
大陸棚，從海岸線到水深 200 公尺的區間，平均坡度很小，面積約占海洋總面積的 7.5%。大陸棚寬度因地區而異，在海岸山脈外圍很窄，如南美州太平洋沿岸；在 沿海平原外圍卻非常寬闊，如亞洲北冰洋沿岸，寬度可達 1,300 公里。世界各地 大陸棚的平均寬度為 75 公里。多數情況下，大陸棚只是海岸平原的陸地部分在水 下的延伸。 [1]
指接連在海岸之外，坡度最平緩的海底，每公里的深度增加不過1~2公尺(1:1000)，大陸棚的寬度各地不一，有窄於一公里者，例如，智利的大陸棚，也有寬達1000公里者，例如，我國黃海到東海一帶的大陸棚和俄羅斯北極海的大陸棚，在它外緣水深200公尺左右的地方，海底坡度都會突然便陡,過此以下便是大陸坡。 [2]
大陸棚生態系
海平面下200公尺以上的大陸棚我們稱為淺海區，這裡陽光可以照射的到，大型藻類以及浮游植物能進行光合作用，構成這個複雜生態系的基礎。這裡，小型的浮游動物以這些生產者為食物，而一些小型的甲殼類、節肢動物又以這些浮游動物為食。我們熟悉的海綿以濾食的方式將這些小型的動物吸入取食，而腔腸動物的珊瑚、海葵、水母的觸手是捕食小型動物的利器，許多種類還有有毒的刺細胞能麻斃動物，小蝦、小魚只要不小心都成了牠們美味的晚餐。貝類、螺類等軟體動物也以小型的甲殼類等為食，但牠們也是其他動物美味的佳餚。海星強而有力的腕足能將貝類緊閉的殼打開，然後海星把自己的身體下方的消化器深入貝類的殼中，直接把貝類柔軟的身體消化吸收掉。 [3]